L'inconnu du lac

How much longer can Alain Guiraudie remain l’inconnu du cinéma français? Le roi de l’évasion was much too good to be ignored. And that is all the more true of L’inconnu du lac. This film is beautiful, mysterious, and dark in the way only films and dreams can be. All the action takes place in the immediate surroundings of a big lake somewhere in France. It is a paradise for men who like other men. Every heavenly summer day, they come to swim and to sunbathe, to look and to be looked at. But they explore one another’s bodies with more than just their eyes. They regularly duck into the bushes, succumbing to their pent-up arousal. The sex is shown explicitly. But this paradise also has a snake in the grass. The handsome young Franck does not sound the alarm when he sees Michel, the object of his lust, do something horrendous. In fact, it excites him all the more. Eros and Thanatos dance again. There is a corpse and consequently also a curious detective, but you know the thriller’s denouement will be of little importance. It’s all about the suspense; about the darkness lurking in the burning sunlight or about how constricting a place ruled by hedonism can be, even one that’s supposed to be detached from everyday life. Enter at your own risk, but I bet you’ll want to come back if you do.

NL ❙ Hoe lang nog kan Alain Guiraudie l’inconnu du cinéma français blijven? Le roi de l’évasion was al veel te goed om te negeren, L’inconnu du lac is nog beter. Deze film is mooi, mysterieus en donker, zoals alleen films en dromen dat kunnen zijn. Alles speelt zich af in de onmiddellijke omgeving van een groot meer, ergens in Frankrijk. Het is een paradijs voor mannen die van mannen houden. Elke hemelse zomerdag opnieuw komen ze daar samen om te zwemmen en te zonnebaden, om te kijken en bekeken te worden. De lichamen worden niet alleen met de ogen afgetast. Regelmatig wordt er in het struikgewas toegegeven aan de opgebouwde geilheid. De seks komt onverbloemd in beeld. Voor een idylle zitten we aan het verkeerde meer. De mooie, jonge Franck slaat geen alarm wanneer hij zijn grote vlam Michel iets gruwelijks ziet doen. Het windt hem juist nog meer op. Eros en Thanatos dansen weer. Er is een lijk en vervolgens een nieuwsgierige commissaris, maar je weet dat de uitkomst van de thriller weinig belang zal hebben. Het gaat om de suspense, om de duisternis die sluimert, ook al staat de zon in het brandpunt, en om het benauwende van een plek waar hedonisme vrij spel heeft, maar die los lijkt te moeten staan van de vertrouwde wereld. Te betreden op eigen risico, maar wedden dat u achteraf terug wilt keren?

FR ❙ Pendant combien de temps encore Alain Guiraudie restera-t-il l’Inconnu du cinéma français ? Le Roi de l’évasion était déjà beaucoup trop bon pour que l’on passe à côté et L’Inconnu du lac l’est encore plus. Ce film est beau, mystérieux et sombre comme seuls les films et les rêves peuvent l’être. Tout se déroule dans les parages immédiats d’un grand lac, quelque part en France. Un paradis pour les hommes qui aiment les hommes. Chaque dimanche que Dieu fait, ils viennent y nager et y prendre le soleil ensemble, regarder et être regardés. Et il n’y a pas que les yeux qui se régalent. Régulièrement, on s’abandonne à la volupté dans les buissons. Le sexe est mis en images sans fioritures. Pour une histoire romantique, on est au mauvais lac. Le jeune et joli Franck ne sonne pas l’alarme quand il voit Michel, qu’il adore, commettre un acte horrible. Au contraire, ça l’excite encore plus. Éros et Thanatos dansent à nouveau ensemble. Un cadavre surgit et ensuite un commissaire curieux, mais on sait que l’issue du thriller aura peu d’importance ici. Il s’agit de suspens, d’obscurité latente alors même que le soleil est au zénith, du côté oppressant d’un lieu où l’hédonisme a le jeu libre mais qui semble devoir être séparé du monde normal. On y entre à ses risques mais on parie qu’après, vous voudrez y revenir ?

L’INCONNU DU LAC ●●●
FR, 2013, dir.: Alain Guiraudie, act.: Pierre Deladonchamps, Christophe Paou, 97 min.