Zuid-Korea opent cultureel centrum in Brussel

Zuid-Korea opent eind november een cultureel centrum rechtover de Zavelkerk. Op het menu staan concerten, een bibliotheek en taalcursussen. Het land met een rijke culturele traditie wil tonen dat het meer te bieden heeft dan Samsungtablets of Hyundai-auto’s.

Zuid-Korea vertoont in zekere zin gelijkenissen met België. Het is geprangd tussen grotere broers (China en Japan) en is eeuwenlang gekoloniseerd. Dat het land nog bestaat is bijna een mirakel. Sinds 1953 is Korea in twee gesplitst over de 38ste breedtegraad, een van de grote geopolitieke en militaire breuklijnen in de wereld.

Economisch is Zuid-Korea een reus. Het telt 50 miljoen inwoners voor een oppervlakte die amper drie keer groter is dan België. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken wil nu de voor de meeste westerlingen onbekende Koreaanse cultuur in de verf zetten met de opening van een nieuw cultureel centrum.

"Een dergelijk cultureel centrum bestaat al in acht andere Europese steden, met name Londen, Parijs, Madrid, Berlijn, Warschau, Boedapest, Moskou en Istanboel. Zuid-Korea wil ook aanwezig zijn in de hoofdstad van Europa", legt woordvoerder Lennert Daeleman uit aan brusselnieuws.be. Het centrum huurt een kantoorruimte van 920 vierkante meter in de Regentschapsstraat 4, waar vroeger de handelsrechtbank huisde.

"De verbouwingswerken zijn volop aan de gang. Het wordt een moduleerbare ruimte voor tentoonstellingen, concerten en evenementen", aldus Daeleman. "Voorts zijn er leslokalen voor Koreaanse taallessen. Die organiseren we al een paar jaar, maar ze verhuizen naar het cultureel centrum. Er zijn drie taalniveaus. De inschrijvingsprijs bedraagt 150 euro per semester."

Bibliotheek met boeken en dvd's
Daarnaast komt er een bibliotheek met Koreaanse boeken - waarvan 150 in Europese talen - en dvd's. De Koreaanse film is de jongste jaren sterk in opmars.

"Doelpubliek is al wie in Brussel woont of werkt. De activiteiten zijn dus niet enkel gericht naar de Zuid-Koreaanse gemeenschap in België. Die telt trouwens amper 700 mensen", weet Daeleman.

"Het wordt geen toeristische dienst, maar als een betere bekendheid van het land kan leiden tot meer toerisme, dan is dat meegenomen."

De opening van het centrum is gepland op 24 november. Maar omdat de verbouwingswerken wat aanslepen, wordt die datum mogelijk niet gehaald.

Het cultureel centrum zal bij de opening acht mensen tewerkstellen, waarvan twee met een tijdelijk contract.