Jagten

With Festen (1998), Thomas Vinterberg made the best Dogma film of them all. Afterwards, however, the Danish director’s career stranded somewhat. Two years ago, Submarino proved that he was finally getting back on his feet. With The Hunt (Jagten) he has reconnected with the vanguard of art-house cinema. Coincidence or not, in a certain sense the film is the antithesis of Festen. This time, the accusation of sexual abuse makes no sense, but the consequences are no less dramatic. Clara, a sweet five-year-old, claims that the recently divorced kindergarten teacher Lucas showed her his erection. Lucas gets on well with his best friend’s daughter, but there is nothing else going on. Viewers know exactly what’s happening and thus expect, like the good-natured accused man himself, that reason will triumph. But the storm does not settle. Mass hysteria and a few painful misunderstandings and misspeaks make it spiral into a veritable hurricane against which none could prevail. Powerless, the viewer watches as the formerly peaceful community cast Lucas out, humiliate, and terrorise him. You wouldn’t wish it on your worst enemy. The script is perfect, the production is crystal-clear, and Mads Mikkelsen’s performance is an example to all – restrained, nuanced, and precise.

--NL-- Met Festen (1998) draaide Thomas Vinterberg de beste Dogma-film van allemaal. Maar vervolgens raakte de Deense regisseur op de dool. Submarino maakte twee jaar geleden duidelijk dat hij zich eindelijk aan het herpakken was. Met Jagten vindt hij weer aansluiting bij de kopgroep van de arthousecinema. Toeval of niet, de film is in zeker opzicht de antithese van Festen. De beschuldiging van seksueel misbruik slaat deze keer nergens op, maar de gevolgen zijn niet minder dramatisch. De lieve vijfjarige Klara beweert dat de pas gescheiden kleuterleider Lucas een erectie heeft laten zien. Lucas kan het goed vinden met de dochter van zijn beste vriend, maar meer is er niet aan de hand. De kijker weet precies hoe de vork in de steel zit en verwacht dus net als de zachtaardige beschuldigde dat de rede zal triomferen. Maar de storm gaat niet liggen. Massahysterie en een paar pijnlijke misverstanden en uitschuivers maken er een orkaan van waar geen mens tegen bestand is. Machteloos moet de kijker toezien hoe de voorheen zo vredige gemeenschap Lucas verstoot, vernedert, terroriseert. Je wenst het je ergste vijand niet toe. Het scenario is maatwerk, de enscenering helder en de vertolking van Mads Mikkelsen is om in te kaderen zo ingehouden, genuanceerd en precies.

--FR-- Avec Festen (1998), Thomas Vinterberg a tourné le meilleur film du Dogme95. Mais ensuite, le réalisateur danois s’est égaré en chemin. Il y a deux ans, Submarino a prouvé qu’il était enfin en train de se ressaisir. Et avec Jagten, il rejoint à nouveau le groupe de tête du cinéma d’art et d’essai. Hasard ou pas, le film est à certains égards l’antithèse de Festen. Cette fois, l’accusation d’abus sexuel ne rime à rien. Mais les conséquences n’en sont pas moins dramatiques. L’adorable Klara, 5 ans, prétend que Lucas, instituteur de maternelle qui vient tout juste de divorcer, lui a montré son sexe en érection. Lucas s’entend bien avec la fille de son meilleur ami, mais rien de plus. Le spectateur sait exactement ce qu’il en est et attend donc, comme le doux accusé, que la raison triomphe. Mais la tempête ne se calme pas. L’hystérie collective et quelques gaffes et malentendus douloureux la transforment en ouragan qui emporte tout le monde sur son passage. Impuissant, le spectateur est forcé d’assister à la manière dont cette communauté autrefois si paisible exclut, humilie et terrorise Lucas. On ne souhaiterait pas ça à son pire ennemi. Le scénario est du sur-mesure, la mise en scène est limpide et l’interprétation de Mads Mikkelsen, tout en retenue, en nuances et en précision, cadre parfaitement.

Jagten (The Hunt) ●●●
DK, 2012, dir.: Thomas Vinterberg, act.: Mads Mikkelsen, Thomas Bo Larsen, 111 min.