Silver Linings Playbook

David O. Russell’s (Three Kings, The Fighter) latest film was nominated for eight Oscars, of which it won one last Sunday: the statuette for best actress went to Jennifer Lawrence. That may inflate expectations unduly. The mix of drama, comedy, and romance is enjoyable. But you have to withstand the fact that O Russell dictates what to feel and when to laugh. I enjoyed it very much, but afterwards I couldn’t get Hemingway off my mind. Here’s why. After a long stay in hospital, Pat, who is bipolar, wants to win his wife back. Tiffany, a girl who perforce is just as familiar with Klonopin and Trazodone as him, is prepared to help if he becomes her dance partner. Jennifer Lawrence gets significantly less screen time than the energetic Bradley Cooper, though she is the star of the dance floor. The film’s greatest asset is the rapid exchange of pithy dialogues. So how does Hemingway spoil the fun? Early on in the film, a manic Pat wakes his parents – Robert De Niro (better than usual) and Jacki Weaver – at 4 AM because he detests the ending of A Farewell to Arms and flings the book by Ernest Hemingway out of the window. He considers happy ends to be a moral duty. The film has a clichéd happy end. An obligatory happy end is just as ridiculous as believing that finding happiness and conquering mental illness is a simple act of the will.

FR ❙ Huit nominations aux Oscars dont celui de la meilleure actrice, décroché par Jennifer Lawrence. On attendait beaucoup du nouveau film de David O. Russell (Les Rois du désert, Fighter). Le mélange de drame, de comédie et de romantisme est savoureux, mais il faut supporter le fait que le réalisateur nous dicte ce que l’on doit ressentir et quand rire. Personnellement, j’en ai pleinement profité mais après coup, Hemingway m’a un peu pesé sur l’estomac. Je m’explique. Après une longue hospitalisation, Pat, souffrant de troubles bipolaires, veut reconquérir sa femme. Tiffany, habituée autant que lui au Klonopin et à la Trazodone, est prête à l’aider s’il devient son partenaire de danse. Jennifer Lawrence est moins présente à l’écran que l’énergique Bradley Cooper, mais c’est elle la reine de la piste. Le grand atout du film : l’échange rapide de répliques affûtées. Mais comment Hemingway gâche-t-il donc le plaisir ? Au début du film, Pat réveille ses parents - Robert De Niro (étonnamment bon) et Jacki Weaver - à 4 heures du matin parce qu’il déteste la fin de L’Adieu aux armes et balance le livre d’Hemingway par la fenêtre. Selon lui, une fin heureuse est une obligation morale. Le film présente un happy end un peu cliché. Un happy end obligatoire, c’est aussi absurde que de croire que trouver le bonheur et vaincre une maladie mentale, c’est une question de volonté.

NL ❙ Acht Oscar-nominaties had de nieuwe film van David O. Russell (Three kings, The fighter), waarvan die van beste actrice afgelopen zondag door Jennifer Lawrence verzilverd werd. Dat creëert te hoge verwachtingen. De mix van drama, komedie en romantiek is genietbaar. Maar je moet ertegen kunnen dat O. Russell dicteert wat je moet voelen en wanneer je moet lachen. Zelf genoot ik met volle teugen, maar achteraf lag Hemingway op de maag. Dat zit zo. Na een lange hospitalisatie wil de bipolaire Pat zijn vrouw terugwinnen. Tiffany, een meisje dat noodgedwongen even vertrouwd is met Klonopin en Trazodone als hij, is bereid te helpen als hij haar danspartner wordt. Jennifer Lawrence krijgt beduidend minder speeltijd dan de energieke Bradley Cooper, maar is de ster van de dansvloer. De grootste troef van de film is de snelle uitwisseling van snedige dialogen. Hoe drukt Hemingway dan de pret? Vroeg in de film maakt een manische Pat ouders Robert De Niro (minder slecht dan anders) en Jacki Weaver om vier uur ’s nachts wakker omdat hij het einde van A farewell to arms verfoeit en keilt het boek van Ernest Hemingway door het raam. Hij vindt een happy end een morele verplichting. De film heeft een clichématig happy end. Een verplicht happy end is even grote onzin als geloven dat geluk vinden en geestesziekten overwinnen een kwestie van wilskracht is.

Silver Linings Playbook ●●●
US, 2012, dir.: David O. Russell, act.: Bradley Cooper, Jennifer Lawrence, Robert De Niro, 120 min.