Twee politieagenten hebben zich donderdagnamiddag voor de Brusselse correctionele rechtbank moeten verantwoorden omdat ze in 2015 de camera van twee journalisten hadden in beslag genomen en de beelden hadden gewist. Volgens het openbaar ministerie moesten de agenten weten dat ze die camera niet zomaar mochten afnemen en dat ze de beelden niet mochten wissen.
De feiten vonden plaats op 15 oktober 2015, toen de politie een zestigtal betogers oppakte bij een manifestatie tegen het internationale handelsverdrag TTIP. Bij die opgepakte betogers bevonden zich ook twee journalisten van ZIN TV.
Zij werden enkele uren later, samen met de andere arrestanten, vrijgelaten bij de Hallepoort en begonnen meteen de vrijlating van de andere arrestanten te filmen. Een politie-inspecteur sprak hen daarop aan en nam na een discussie hun camera af, waarna hij die doorgaf aan zijn hoofdinspecteur. Die laatste zou daarop de hele datakaart van de camera gewist hebben.
Volgens het Brusselse parket maakte de hoofdinspecteur zich schuldig aan gebruiksdiefstal en aan informaticasabotage, en de inspecteur aan gebruiksdiefstal. Omdat de feiten vijf jaar geleden plaatsvonden, kon het parket zich vinden in een eenvoudige schuldigverklaring.
De twee journalisten, ZIN TV en Attac Brussel vroegen een materiële schadevergoeding van in totaal 4.000 euro en een morele schadevergoeding van 1 euro. "Dit is een principekwestie," zei meester Mieke Van den Broeck. "Herkenbare beelden van politiemensen verspreiden, kan niet, maar de politie filmen blijft een grondrecht in een democratische samenleving."
De verdediging van beide politiemensen vroeg de vrijspraak. Volgens hun advocaten hadden de twee journalisten zich niet als dusdanig bekendgemaakt en was er geen sprake van diefstal. Ook werd betwist dat de hoofdinspecteur de beelden had gewist. De rechtbank doet uitspraak op 21 januari.
Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.