Uitgeregend Couleur Café opent toch sterk

De openingsavond van de 24ste editie van Couleur Café was allicht de natste dag ooit op het muziekfestival. Toch zorgden onder meer Skip the Use en Jimmy Cliff voor wat muzikale zonneschijn.

Hoewel Couleur Café zich ergens tussen een wereldmuziek- en een popfestival positioneert, roept het festival toch vooral tropische sferen op. Lekker de examenstress vergeten onder zomerse temperaturen, zeg maar. De zondvloed die de festivalsite van Thurn en Taxis omtoverde in een modderpoel besliste daar anders over.

Nochtans zorgde de openingsact van het grote Titanpodium, The Congos uit Jamaïca, voor best genietbare reggae. The Congos zouden normaalgezien samen met de 65-jarige reggaelegende Max Romeo optreden, maar die miste zijn vliegtuig. Een wel vaker voorkomend fenomeen bij reggaelegendes.

De Belgisch-Amerikaanse Trixie Whitley was er gelukkig wel, als openingsact in de Univers-tent - de enige tent die dit festival nog rijk is. Bakken présence en inzet, maar haar stem liet het afweten, en ook de techniek wou niet mee.

Keurige Aloe Blacc
Intussen trok Californiër Aloe Blacc, keurig in pak en das, alle aandacht naar zich toe op het hoofdpodium, met een gepolijste maar oerdegelijke set vol soul. Meteen bij de aanhef van zijn wereldhit I need a dollar haalden goed voorbereide fans kartonnen borden te voorschijn met de boodschap 'I need a dollar for my beer'. Met I wanna be with you en Love is the answer pakte hij het publiek helemaal in.

In de tent stak de Franse rapper Kery James intussen een stevig tandje bij. In zijn maatschappijkritische teksten bezong hij zijn liefde voor de banlieues en riep hij de vele jongeren in het publiek op in hun kansen te geloven. Even later was het aan zijn landgenoten van Skip The Use om de tent helemaal in vuur en vlam te zetten met een mengeling van elektro, punkrock en funk. De schokgolven in het publiek waren voelbaar tot in de bus van FM Brussel, van waaruit de stadsradio tijdens het hele festival live uitzendt.

Volzette camping
De naar New York uitgeweken Haïtiaan Wyclef Jean zei Brussel dichterbij zijn thuishaven Brooklyn te willen brengen. Daar slaagde hij alvast in door onze nationale Selah Sue even mee op het grote podium te laten jammen.

Jimmy Cliff bouwde in de tent verder aan een Reggae Night, maar riep tussendoor wel op om de planeet aarde te reden van de ondergang.

De klimatologische ondergang deed zich intussen sterk gevoelen tijdens de dj-set met live-zang van afsluiter Faithless.

Tijd voor de concertgangers om doorweekt naar huis te keren, of in een van de honderden tenten te kruipen op de volzette Couleur Café-camping. Even op adem komen voor de tientallen artiesten die zaterdag en zondag hopelijk het mooie weer gaan maken op het festival.