Nieuw leven voor café Nekkersdal

Met de steun van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) krijgt het café van Nekkersdal een nieuw leven. Nieuwbakken kroegbaas Bart Desschans heeft vier maanden om te bewijzen dat het café alle kansen verdient.

Gemeenschapscentra en hun café, het is altijd al een moeilijk huwelijk geweest. Meestal is het niet mogelijk om van zo'n etablissement een commercieel succes te maken. De cafés die in concessie gegeven worden, hebben dan ook grote moeite om een zelfstandige uitbater te vinden. Bovendien hebben uitbater en gemeenschapscentrum vaak andere belangen. "Op dit moment zijn er nog maar vijf gemeenschapscentra met een zelfstandig café. De andere hebben een caféruimte zonder bediening," vertelt Anne Tissen van de VGC.

Ook Nekkersdal heeft een hele geschiedenis van zelfstandige uitbaters achter de rug. Toen enkele maanden geleden de laatste het voor bekeken hield, besloot het gemeenschapscentrum het café in eigen handen te nemen. "Wij willen dat het café integraal deel uitmaakt van onze werking," zegt centrumverantwoordelijke Rik Fobelets.

Omdat het niet houdbaar was om zelf personeel in te zetten, klopte Nekkersdal aan bij de VGC, die bereid was om een experiment te steunen. Bart Desschans werd begin september in dienst genomen als 'cafébaas'. Hij moet het café nieuw leven inblazen. Samen met Nekkersdal werkte hij allerlei plannen uit. Behalve het Salsacafé, Kidshour en Happyhour, het ontbijt op zaterdagochtend, de tentoonstellingen en het Comedycafé begint het café ook met een maandelijks free podium . Eind december evalueert de VGC het experiment.