Analyse Vorst: Hoog en laag, rood en blauw

Rijk, arm, grootstedelijk, landelijk, hoog, laag: Vorst is een gemeente van tegenstellingen. Die tegenstellingen vind je ook in de gemeenteraad terug, met aan de ene kant een rood-groene kliek rond huidig burgemeester Magda De Galan, en aan de andere ex-burgemeester Corinne De Permentier en haar getrouwen. Voor de komende bestuurs­periode kan het alle kanten uit. En: waar twee honden vechten om een been...

D e raadzaal van het gemeentehuis van Vorst was de afgelopen jaren meermaals het decor van een coup de théâtre. Een rood-groene coalitie, geleid door een burgemeester over wie in den beginne discussie bestond of zij wel burgemeester mocht zijn, en een al bijna even grote groep oppositieleden met liberalen en christendemocraten kwamen maandelijks bijeen... om te bekvechten. Zes jaar eerder waren de rollen omgekeerd, hoewel toen niet echt duidelijk was wie aan wiens kant stond en de meerderheid dus niet altijd in de meerderheid was. Over belangrijke beslissingen, zoals een begroting, kon dan niet gestemd worden.
Even concreet nu: Magda De Galan is burgemeester met een meerderheid die negentien van de 35 zetels bezit - of juister: bezat. De al nipte meerderheid werd namelijk nog nipter toen Patrick Denis (PS) besliste zijn eigen koers in de oppositie te varen. Elk gemeenteraadslid moet met andere woorden op post zijn om beslissingen te kunnen nemen.

Corinne De Permentier kwam bij de vorige verkiezingen, in 2006, met een burgemeesterslijst op. Op die lijst stond toen ook CDH-kopstuk Catherine Van Zeeland en de overgelopen SP.A'er Camille Rongé, die als onafhankelijke verkozen geraakte. De Permentier (MR) werpt zich nu opnieuw als kandidaat-burgemeester op, al zal ze nu wel een coalitie moeten vormen met haar voormalige lijstgenoten van CDH en FDF.

(Lees verder onder het kader)

De Permentier neemt het onder anderen op tegen kandidaat-burgemeester Marc-Jean Ghyssels (PS). En dan is er nog outsider Evelyne Huytebroeck (Ecolo), die als minister van Leefmilieu op veel stemmen kan rekenen. Toch laat zij nu al weten haar ministerpost niet te willen laten vallen. Als het burgemeesterschap haar dan toch in de schoot geworpen wordt, dan zou huidig OCMW-voorzitter Stéphane Roberti voorlopig de burgemeesterssjerp mogen omgorden. Maar Ecolo kijkt, ondanks de spanningen in de voorbije legislatuur, in de eerste plaats naar de PS van Ghyssels om een coalitie te vormen.
En wat doet Catherine Van Zeeland? Zou zij zo nodig de huidige krappe coalitie willen versterken om er een olijfboomcoalitie van te maken? Gaat zij voor de burgemeesterssjerp?

Er bestaan geen zekerheden in Vorst. Of toch, deze: het spel zal hard gespeeld worden. Geen enkele coalitie, zelfs PS-MR, is bij voorbaat uitgesloten.

Vroege Groenten
Veiligheid is een belangrijk thema bij deze verkiezingen. De misdaadstatistieken vertellen dat het aantal criminele feiten tegenover de vorige legislatuur met 7,1 procent gedaald is. De perceptie is evenwel dat de Sint-Antoniuswijk nog altijd ongemakkelijk aanvoelt en dat er een sterkere politieaanwezigheid gewenst is om de agressie en allerhande vormen van onaangepast gedrag aan te pakken. Hoog-Vorst kampt dan weer met hetzelfde probleem als Ukkel: een inbraken- en handtasdiefstallenplaag.

Ook netheid blijft in deze gemeente een werkpunt. Het bestuur nam de afgelopen jaren wel degelijk initiatieven: het aantal afvalophalingen is opgekrikt, openbare vuilnisbakken worden vaker geledigd, er zijn een pak straatvegers aangenomen, er kwamen een antitagdienst (hoewel die lang buiten dienst was) en collectieve opruimacties. Een groen nummer werd in het leven geroepen om sluikstortplekken bij de gemeente te signaleren. Toch blijven die sluikstorten een probleem, net als het zwerfvuil in de parken.

Dankzij de wijkcontracten kreeg de gemeente een serieuze facelift. Er kwamen er deze legislatuur drie bij: met Sint-Denijs, Sint-Antonius en Vroege Groenten-Luttrebrug wordt heel laag-Vorst onder handen genomen. Toch een verdienstelijke poging om de kloof met de rijkere Altitude-bewoners te verkleinen.

Net als veel andere Brusselse gemeenten heeft Vorst nu een strenger parkeerbeleid, met een onderverdeling in parkeerzones. Er is een samenwerking met de concerttempel Vorst Nationaal om concertgangers die met de auto komen, naar het Audi-terrein te loodsen. Een parkeerreglement - met onder meer 750 nieuwe parkeermeters - is klaargestoomd om begin volgend jaar van kracht te worden. Maar tegen dan is er een nieuwe meerderheid aangetreden...