CETA wordt zondag ondertekend op Europees-Canadese top in Brussel

Het handelsverdrag tussen de Europese Unie en Canada (CETA) wordt zondag ondertekend op een Europees-Canadese top in Brussel. Dat heeft Europees president Donald Tusk op Twitter gemeld kort nadat de Europese Raad bekendmaakte dat alle lidstaten het verdrag goedgekeurd hebben.

"Mission accomplished! Net overeengekomen met (de Canadese) premier Justin Trudeau om zondag een EU-Canada top te houden", aldus Tusk.

Canadese premier
Ook de Canadese premier is tevreden over de ondertekening. "Ik heb net gesproken met Europees president Tusk. De Canada-EU-top vindt zondag plaats. Dat is zeer goed nieuws, ik kijk ernaar uit daar aanwezig te zijn", schrijft hij op Twitter. Hij bedankte ook de Canadese minister van Handel Chrystia Freeland, voor haar "kennis en toewijding in de onderhandelingen om tot een akkoord te komen om de Canadese middenklasse te doen groeien en onze economie te versterken".

Trudeau zal zaterdag om 19.00 uur (zondag om 01.00 uur Belgische tijd) naar Brussel vliegen om het vrijhandelsakkoord te ondertekenen, zegt zijn kabinet nog. Minister Freeland zal hem vergezellen, en ook de minister-president van de provincie Québec, die al in Brussel is, zal de Canadese delegatie vervoegen.

"Ik ben blij dat ik Justin Trudeau zal vergezellen op de Canada-EU-top om CETA te ondertekenen, een historisch en progressief handelsakkoord", tweette Freeland, die vorige week in Namen nog met de tranen in de ogen moest vaststellen dat de Europeanen niet in staat bleken een akkoord te sluiten.

Intra-Belgisch akkoord
De ceremonie voor de ondertekening van CETA was gepland voor donderdag, maar moest worden uitgesteld omdat Franstalig België het verdrag nog niet had goedgekeurd. Dat gebeurde vrijdag wel, nadat op donderdag een intra-Belgisch akkoord werd gesloten. Vrijdagavond maakte de Slovaakse premier Robert Fico kort voor de deadline bekend dat alle EU-lidstaten hun fiat gegeven hebben voor het verdrag.

Zondag
"Alle EU-lidstaten zijn nu bereid om CETA te ondertekenen. Goed nieuws! We ondertekenen (het verdrag) zondag met Canada. Bedankt aan Chrystia Freeland voor de goede samenwerking", reageert ook Europees commissaris voor Handel Cecilia Malmström.

Na de ondertekening van CETA door de leiders van Canada en de Europese Unie moet ook het Europees Parlement zich uitspreken. Nadien kan het Europese luik van het handelsverdrag reeds voorlopig in werking treden, waarna de parlementen in de 28 EU-lidstaten het verdrag nog moeten ratificeren.