Politiewoordvoerder Berckmans: 'Er is een limiet bereikt'

Johan Berckmans, woordvoerder van de zone West (waaronder ook de gemeente Molenbeek valt), staat ons lang te woord. Hij heeft het over jonge politierekruten die het liefst van al crimefighter zijn (bij de interventiediensten), terwijl de gemeenschapspolitie - de wijkagent, zeg maar - even belangrijk is.

Voor de eerste categorie zit het politiekader nagenoeg vol, maar voor wijkagenten liggen de vacatures voor het oprapen. De agent die zijn wijk door en door kende, verdwijnt hoedanook. "Veel agenten herkennen zelfs de burgemeester van hun zone niet," zegt Berckmans.

Maar dat de situatie op het terrein dramatisch is, wil Berckmans nu ook weer niet gezegd hebben. "Ik ben meer dan 25 jaar bij de politie. Er is een bepaalde limiet bereikt, het mag nu niet verder afglijden, maar anderzijds mogen we ook niet de handdoek in de ring gooien. Er zal altijd een openbare macht zijn. We zijn nog altijd de baas. Alleen ben ik ervan overtuigd dat je het met repressie alleen niet oplost. Als we willen, is het hier elke dag oorlog. Dat is ook geen oplossing. We moeten integendeel bruggen bouwen."

"Kijk, er is zwaar geïnvesteerd in de politiehervorming, misschien is het tijd dat er nu geïnvesteerd wordt in de oorzaken van de problemen: zorg voor goed onderwijs, werk en degelijke huisvesting. Zal de criminaliteit dan helemaal verdwijnen? Neen. Maar het zal wel stukken beter gaan."