Vanhengel over Toots: 'Prachtige Ket, carrière en een prachtige man'

'Toots Thielemans is een wereldburger van formaat, een muzikant met een fantastische carrière en een voorbeeld voor de jongere generatie. We zijn Toots enorm dankbaar voor al wat hij Brussel en ons land aan muzikaal talent schonk.' Zo reageert Brussels minister Guy Vanhengel bij het overlijden van Toots Thielemans.

Minister Vanhengel benadrukt vooral het belang van Toots Thielemans voor Brussel. "Hij is héél eenvoudig begonnen. Hij is geboren in de Brusselse volkswijk de Marollen. Na de tweede wereldoorlog stak hij de Atlantische Oceaan over, met in zijn bagage een gitaar, een fluitje en een mondmuziekje. Langzaam kwamen honderden showbizzers in de ban van zijn unieke kwaliteiten en zijn bijzondere sound. Al gauw veroverde hij het internationale circuit. Toots bezat ook kwaliteiten die eigenlijk op vele Brusselaars slaan: eenvoud, openheid, warmte, minzaamheid, doorzettingsvermogen en nieuwsgierigheid."

"Misschien is hij wel de beroemdste Brusseleir-in-'t-booiteland.”

Minister Vanhengel: "In juli 2006 mocht ik hem om middernacht op het Brosella-festival dan ook het "Bronzen Zinneke" uitreiken, als erkenning voor deze 'grote ambassadeur voor Brussel'. Maar ik herinner mij vooral de vele optredens in Brussel: zowel in de sjieke concertzaal van Bozar, als op het gezellige Middelheimfestival in Antwerpen, en natuurlijk ook steevast op het podium van het Brusselse festival Brosella."

"Ik zal Toots vooral herinneren als een zachtmoedige, warmhartige en minzame wereldster die zonder pretentie op het podium stond en die bovendien zijn publiek toesprak in vier talen: Nederlands, Frans, Engels en Brussels. Wij hebben véél te leren van Toots, de muzikant die een internationale carrière uitbouwde waarop alle Brusselaars en Belgen fier mogen op zijn. Misschien is hij wel de beroemdste Brusseleir-in-'t-booiteland."