Restaurant: Tea & Eat

Zoals de naam al doet vermoeden, draait het in Tea & Eat hoofdzakelijk om twee dingen: thee en lekkere hapjes. De zaak zit op een steenworp van het Stefaniaplein, net ver genoeg om uit de drukte van de voorbijrazende auto's en shopaholics te blijven.

Ze palmt het gelijkvloers van een statig herenhuis in, met de typische hoge plafonds met sierlijke moulures en een massieve houten vloer. De kleuren zijn warm en gezellig: behalve wit heb je er ook een speciaal soort theegroen en theebruin. Op het eerste gezicht is Tea & Eat gewoon een gezellige, luxueuze theewinkel. Maar de koeltoog in het etablissement bevat ook een heel assortiment salades, om mee te nemen of ter plaatse te nuttigen aan kleine tafeltjes. Eigenlijk is het een soort fastfoodrestaurant - binnen de twee minuten zit je te eten - zij het een stuk gezonder dan de naburige hamburgertent.

Je kunt bij Tea & Eat zelf een schotel samenstellen. Ofwel neem je een bakje gemengde sla, waaraan enkele ingrediënten naar keuze worden toegevoegd (eitjes, olijven, tomaatjes, tonijn, kaasblokjes...). Of je maakt een keuze uit de acht verschillende koude groente- en pastasalades, die per gewicht aangerekend worden. Wij kozen ervoor om van alles een schepje te proeven. Jammer genoeg werd onze bonte mengeling een beetje op een hoopje gegooid in eenzelfde plastic bakje als de meeneemklanten krijgen. Terwijl het gehaktballetje dat we er nog bij vroegen wél op een aardenwerk bordje werd geserveerd.

Onderweg naar ons tafeltje beseften we dat de dame ons wel héél royaal had bediend, volgens de rekening met een portie van bijna 700 gram (13 euro). Hou ze daar dus maar nauwlettend in de gaten, wil u nadien nog in dat Gucci-jurkje passen dat u nog van plan was te gaan kopen. Lekker was het wel: we proefden onder meer van een slaatje van rode biet met cashewnoten en gemarineerde rozijnen, een slaatje van farfalle met snijbonen, een Luikse salade met aardappeltjes, boontjes, spekjes en augurkjes, een slaatje van witte kool, tricolore penne met blokjes ham en een mediterraan slaatje met courgette, aubergine en mozzarellablokjes. Ook ons gehaktballetje met linzen en geraspte wortel (1 euro) smaakte uitstekend. Helaas kregen we ons bakje amper half op, een stukje appeltaart als toetje lieten we dan ook feestelijk aan ons voorbijgaan. Toch nog handig dat bakje: met het deksel erop kan de overschot gewoon mee naar huis.

Wij dronken bij onze maaltijd een heerlijk frisse groene thee met ginseng en honing (3 euro). Wie van thee houdt, kan zich hier uitleven, want Tea & Eat is de exclusieve invoerder van het bekende label Betjeman & Barton in ons land. De enige andere plek in Brussel waar u deze thee nog kunt vinden, is in het bijhuis van Tea & Eat in het Woluwe Shopping Center. Betjeman & Barton hebben niet alleen heerlijke klassiekers in huis (3,90 > meer dan 20 euro per 100 gram) maar ook heel originele blends met al even originele namen, zoals 'Si Nancy m'était conté' - een groene thee met een parfum van macaron, klaproos en bergamot (17,60 euro). Op een kleumerige winterdag zult u ons hier zeker nog tegenkomen boven een dampende kop thee met een grappige naam.

:: Tea & Eat - De Stassartstraat 124, 1050 Elsene - 02-513.40.00, www.tea-eat.be