Buurt wint procedureslag voor het behoud van 214 bomen

Het plan van de gemeente Vorst om 214 bomen te vellen langs de Neptunus-, Ulysse-, Tele­machus- en Penelopelaan, is helemaal in duigen gevallen. Buurtbewoners dienden tijdens het openbaar onderzoek bezwaar in. De gemeente stelt nu een nieuw dossier op en hoopt de bewoners tijdens een informatievergadering eind november te overtuigen van de noodzaak van de beslissing.

Het is niet de eerste keer dat het vellen van bomen tot massaal protest van de buurt leidt. In Ukkel, bijvoorbeeld, veroorzaakte de beslissing om de bomen in de Molièrelaan te vellen, tot hevige oppositie van de omwonenden. Bomen vellen ligt nu eenmaal gevoelig,”en dat beseft bevoegde schepen Annie Richard (Ecolo) heel goed. Tegelijk geeft ze grif toe dat het nooit tot deze procedureslag had moeten komen.

Het aanvraagdossier van de gemeente voor het vellen van de bomen stond op los zand. "Uit het rapport blijkt helemaal niet dat alle 214 bomen zouden moeten sneuvelen. Het klopt natuurlijk dat een deel van de bomen ziek is, maar ze daarom allemaal vellen is een brug te ver."

Richard geeft toe dat het dossier verre van waterdicht was, en ze ontloopt haar verantwoordelijkheid daarvoor ook niet. "Het klopt dat het dossier nergens naar leek. Zo ontbraken er in de plannen essentiële elementen, zoals het eventuele verlies van parkeerplaatsen of wegversmallingen," zegt de schepen onomwonden. "We moeten daarom helemaal opnieuw beginnen, met allereerst een grondige studie van de huidige staat van de bomen en een duidelijk globaal plan met oog voor alle aspecten van de mobiliteit en de impact op het landschap."

De eis van de buurtbewoners om slechts een deel van de bomen te vellen, veegt Richard van tafel. "De grote meerderheid vormt door hun slechte staat een gevaar op de korte of op middellange termijn en moet dus geveld worden. De bomen die nog in een goede staat verkeren, worden ook geveld. Die zouden anders de ontwikkeling van de nieuwe bomen kunnen verhinderen. Ook om esthetische redenen is het noodzakelijk om alle bomen nieuw aan te planten. Dit is een politieke keuze die ik ondanks het protest blijf verdedigen," zegt Richard vastberaden.
De buurtbewoners blijven strijdvaardig. Met een petitie hebben ze al zo'n zeshonderd medestanders achter zich om hun geliefde bomen te redden.