Buurthuis Bonnevie zorgde voor heraanleg plein

Buurthuis Bonnevie bestaat dertig jaar. Een van de belangrijkste realisaties was de heraanleg van het Bonnevieplein, samen met de buurtbewoners. Vandaag neemt deze groene long een centrale plaats in, waar buurtbewoners elkaar in een ontspannen sfeer ontmoeten.

Vroeger was het een lelijk, braakliggend terrein, maar onder druk van de buurtbewoners en het buurthuis is het plein sinds tien jaar het kloppende hart van de gemeente. Vandaag speelt het een cruciale rol in de sociale samenhang van de wijken.

Nochtans zag de toekomst van het plein er lang minder rooskleurig uit. "Er circuleerden allerlei plannen om het plein vol te bouwen met woningen. Jarenlang leefden we in onzekerheid en bleef het plein er verkommerd bij liggen, maar met concrete initiatieven en acties vanuit de wijken hebben we er toch een open, groene ruimte van kunnen maken waar buurtbewoners elkaar ontmoeten," zegt Marie-Claire Migerode, die het buurthuis Bonnevie mee heeft opgericht.

"We hebben dat het plein zelf aangelegd, stukje bij beetje, met de hulp van de buurtbewoners," vervolgt ze. "In 1996 was het eindelijk af. Op dat plein organiseren we nu heel veel buurtfeesten en georganiseerde activiteiten. Zeker in de zomer komen mensen hier soms een volledige dag picknicken. We houden het plein wel nauwlettend in de gaten, in die zin dat we voor begeleiding zorgen en er zelf ook activiteiten organiseren. We kunnen niet tolereren dat bepaalde groepen - neem nu basketballers - het plein voor zich gaan opeisen."

Alarm
De fundamenten van het buurthuis werden al aan het begin van de jaren 1970 gelegd. Enkele buurtbewoners trokken toen aan de alarmbel omdat honderden woningen aan het gemeentehuis tegen de vlakte dreigden te gaan door de komst van het metrostation Graaf van Vlaanderen.
Uiteindelijk hebben ze de strijd... niet gewonnen. De oude wijk ging volledig tegen de vlakte en honderden bewoners moesten elders onderdak zoeken.

De tragische gebeurtenis bracht de actievoerders wel samen, en dat betekende het ontstaan van een georganiseerde buurtwerking die de leefkwaliteit in de omliggende wijken wou opkrikken. Al van bij de start werd er ook gestreden voor betaalbare huisvesting en meer sociale woningen.
Sinds het begin van het nieuwe millennium is er een nieuwe organisatie ontstaan uit Bonnevie: Alarm. Via Bonnevie en Alarm worden kansarme mensen gegroepeerd om samen sterker te staan in de zoektocht naar een betaalbare woning. "Met de groep Alarm hebben we mensen bij elkaar gebracht die geen betaalbare woning meer vinden. En dat zijn heus niet alleen kansarmen. De dag van vandaag vinden mensen uit de middenklasse zelfs niets betaalbaars meer," legt Marie-Claire Migerode uit.

Voor heel wat Molenbekenaars is de stap naar Alarm alvast een goede keuze gebleken. Een van hen getuigt: "Bij Alarm en Bonnevie heb ik geleerd dat huurders ook rechten hebben. In het verleden ben ik vaak onheus behandeld. Nu heb ik geleerd hoe ik mij in zulke situaties kan verdedigen, hoe ik brieven kan schrijven en hoe ik met een advocaat moet omgaan. Nu durf ik te praten en kan ik me uitdrukken. Ik heb me zelfs al aangesloten bij een toneelvereniging; ik ben nu veel weerbaarder geworden dan vroeger."

En er zijn nog andere getuigenissen. "Ik ben een moeder van zes kinderen. Door dat hoge aantal kinderen geraakte ik gewoonweg niet aan een huis. Alarm en Bonnevie hebben me geholpen; ik kon tijdelijk in een onthaalhuis terecht en ik kreeg hulp om mijn papieren in orde te brengen."
Heel wat mensen leven in slechte omstandigheden. "Ik woonde met mijn kinderen in een kelder, een schrijnende situatie. Er was zelfs geen wc. De situatie was onhoudbaar. Ik heb dan de stap naar Bonnevie en Alarm gezet, en zij hebben me echt geholpen in de zoektocht naar een nieuwe woning. Maar dat is niet makkelijk geweest. Ik heb overal aanvragen ingediend, maar er waren geen sociale woningen beschikbaar voor een alleenstaande moeder met kinderen."

Afbetalingsplan
Alarm, Bonnevie en het Woningfonds Brussel hebben nu een nieuw project in de pijplijn zitten: het is hun bedoeling om kansarme mensen te 'groeperen' om samen een huis aan te kopen.
"Het project staat nog in de kinderschoenen. In samenwerking met een sociaal verhuurkantoor is er ondertussen een stuk grond in Molenbeek gekocht," licht Migerode toe. "Er is ook al een groep kansarme mensen gevonden die er samen een huis op zullen bouwen. Er is een spaardersgroep, en een afbetalingsplan zodat iedereen weet waar hij aan toe is. De grond is nu al gekocht door een sociaal verhuurkantoor en binnenkort tekent een architect de plannen. Heel dat groepje mensen is nauw betrokken bij dit project. Samen zijn ze trouwens al aan het sparen om een architect te betalen. Bij elke stap worden ze betrokken."
"In de toekomst blijven we werken om meer van die projecten voor kansarme mensen op poten te zetten. Momenteel hebben we maar één project op stapel staan. Maar het is wel een concreet project dat arme mensen weer toekomstperspectief geeft, om ze weer een doel voor ogen te geven."

::Bonnevie zit aan de Bonneviestraat 40, 1080 Sint-Jans-Molenbeek, 02-410.76.31, bonnevie@skynet.be.
Naar aanleiding van zijn dertigjarige bestaan brengt het buurthuis vijf cahiers uit: over Alarm, geïntegreerde wijkwerking, dertig jaar wijkontwikkeling, het Bonneviepark en koopwoningen. Bestellen kan op bovenstaand telefoonnummer