Café Greenwich opnieuw open in november

Café Greenwich zal de deuren opnieuw openen in november. Daarmee komt er een einde aan de onzekerheid rond het bekende schaakcafé. Het etablissement in de Karthuizersstraat is al drie maanden gesloten voor verbouwingen.

Het pittoreske schaakcafé uit 1907 in het centrum van Brussel sloot bijna drie maanden geleden de deuren. Na speculaties over een definitieve sluiting wordt de Greenwich volledig opgelapt. "We willen niet alsmaar blijven oplappen en hebben beslist om het in één keer goed te doen," zegt de Nederlandse eigenaar Kees Eijrond. "Het café is daarom gesloten en we hebben de nodige vergunningen op zak."

De restauratie gebeurt door het Gentse architectenbureau Robberecht en Daem. "We zijn hier echt op een punt dat ingrijpen noodzakelijk is," zegt architect Paul Robberecht. "Er is betonrot, infiltratie van water en vervuiling."

Glazen koepel
De voorgevel en het interieur krijgen een opknapbeurt. In de kelder komt er een nieuwe keuken en de originele toiletten worden wat groter gemaakt.

Ook de achterzaal met de indrukwekkende glazen koepel wordt onder handen genomen. Na de verbouwingen zal de zaal daardoor weer toegankelijk zijn voor bezoekers.

"Ik denk dat de koepel door niet veel mensen al is gezien," zegt Eijrond. "Het is een glas-in-loodraam uit het begin van de twintigste eeuw. Maar het was broodnodig aan onderhoud toe. Dat is ook de reden waarom deze zaal de laatste tijd niet meer toegankelijk was voor publiek."

Schakers
Eijrond heeft ongeveer één miljoen euro over voor de vernieuwing en hoopt dat de schakers nadien terugkomen. Die krijgen in het vernieuwde Greenwich opnieuw hun vaste plek in het midden van het café. "Ik hoop dat de oude gasten zich hier opnieuw zullen thuisvoelen. De schaakborden zullen alvast voor hen klaarstaan."

De werkzaamheden gaan in mei van start en moeten tegen begin november afgerond zijn.