Claude Lammens: ‘Voor iedereen die gepest wordt’

Na klassiekers als De Koning sterft en moderne toppers als Good People en Rabbit Hole zet toptoneelgroep ‘t Meiklokje een beklijvend meesterwerk van Martin Sherman neer: Zoals jij bent. Een maatschappelijk relevant stuk over homo’s en nazikamp Dachau, dat blijft nazinderen. Acteur en toneelkringvoorzitter Claude Lammens, zelf al 350 uur aan het repeteren, trekt met elf andere mannen het verhaal open naar al wie vandaag gefrustreerd is door onverantwoord pestgedrag.

Waarom ‘alweer’ tonen wat homofobie aanrichtte 75 jaar terug?
Claude Lammens: “Dit stuk staat al jaren op ons verlanglijstje, maar het mocht enkel in het professioneel circuit draaien. Tot twee jaar terug werd het ‘geblokkeerd’ voor ‘amateurtheater’. Een jaar-in-jaar-uit musical in Londen had de exclusieve rechten. Nu we volop in de herdenkingen zitten van oorlogstoestanden, leek ons de opvoering gepast. Dit stuk is gebaseerd op feiten en getuigenissen. In 1933 hield de Gestapo een duivelse klopjacht op homo’s, na de Nacht van de Lange Messen. Maar er zit meer in... “

Welke strijd leveren die ‘jongens’?
Lammens: “Eigenlijk gaat het om een ‘oorlog in de oorlog’, uitgesmeerd naar al wie zich herkent omdat hij of zij afgestempeld wordt als ‘anders’, en in die oorlog afziet. Om de sfeer van verdrukking kort voor de productie (opnieuw) te voelen, bezochten we in groep op 11 november de Dossinkazerne. Maar dit stuk gaat over veel, veel meer dan homofobie. Dit gaat over wat wordt aangedaan aan zij die ros zijn, die dik zijn, die een depressie doorworstelen, die een handicap hebben, niet blank zijn,.. Noem maar op. Zovelen voelen zich persona non grata. Ik heb dat aan den lijve ondervonden als kind: een jongetje met rosse krullenbol, konijnentanden, flaporen en een brilletje met één ooglap. Ik had alles om de eerste schooldag al geïsoleerd en getreiterd te worden.”

Welke artistieke zet doet ‘t Meiklokje?
Lammens: “Er zijn zowel bloedstollende als vertederende scènes, maar alles is authentiek. Regisseur Gertjie Bryssinck heeft het stuk, de scenografie en het acteerwerk herleid tot de puurste essentie. We moeten onze expressies hoofdzakelijk beperken tot onze ogen en tot wat we zeggen. Aan de toeschouwers om de krachten en emoties die we verinnerlijken zelf in te vullen. In het tweede bedrijf (met decorwissel) sleuren de twee kampslachtoffers met stenen van de ene kant naar de andere: zinloos werk om hen gek te maken. Het wekt genoeg sfeer op over de onderdrukking. De enorme artistieke uitdaging is één ding. Die kunnen we de baas als groep acteurs. Maar dit staat ook symbool voor een engagement vanuit het hele Meiklokje. Wij maken met Zoals jij Bent een vuist tegen vooroordelen en alles wat mensen anderen kunnen aandoen. Wees verwittigd: in dit stuk laten we geen jonge kinderen toe, het wordt schrijnend en confronterend. En de laatste vijf minuten zullen gegarandeerd niet snel van je netvlies verdwijnen.”

Zoals jij Bent

wanneer: 22, 28 en 29/11, 20.00 - 23 en 30/11, 15.00

tickets: €10 (voorverkoop)

waar: GC De Kroon, Sint-Agatha-Berchem