De zomertip van hoofdredacteur Derek Blyth

Derek Blyth (55), hoofdredacteur van The Bulletin en van Flanders Today, ontsnapt graag aan de zomerse hitte in het Terkamerenbos. "Heerlijk om te fietsen, te wandelen of een boek te lezen." Maar ook voor een frisse pint op het terras van Café Belga is Derek altijd te vinden.

Derek Blyth is een Schotse schrijver/journalist die al zestien jaar in Brussel woont. Hij werkt voor het Engelstalige Brusselse weekblad The Bulletin en voor het eveneens Engelstalige Flanders Today.

Derek schreef meerdere boeken over België, Vlaanderen en Brussel en zoekt in de hoofdstad net zo graag de rust als de drukte op.

"In de zomer is er minder verkeer, wat de stad aangenamer maakt. Zelfs op een plek als het Terkamerenbos is het dan rustiger," zegt Derek. "Het is een uitgelezen plaats om te fietsen, een wandeling te maken of gewoon in het gras een boek te lezen."

Robinson
Het lievelingsplekje van Derek ligt middenin de vijver van het Terkamerenbos: het Robinsoneiland en de Robinsonchalet. De chalet werd gebouwd in 1877 en was the place to be voor de Brusselse beau-monde, die er met roeibootjes naar toe voer om te eten, drinken en vooral gezien te worden.

De chalet brandde meermaals af - laatst in 1991 - maar werd pas gerestaureerd. Eind augustus gaat de chalet weer open voor het publiek.

"Daar kijk ik naar uit," zegt Derek. "Ik ben al een kijkje gaan nemen en de chalet is prachtig heropgebouwd: volledig in hout, met alle charme van weleer. Helaas is de zomer alweer bijna voorbij, dus dit is eerder een zomertip voor 2010 (lacht)."

Elsene
Ook de vijvers van Elsene - zij het zonder chalet - zijn een favoriete plek van de journalist. "Je kan er heerlijk rustig wandelen - zelfs tot in het Terkamerenbos - en hoort er amper nog stadsgeluiden."

Wanneer Derek naar de andere kant van de vijvers wandelt, kom hij terecht bij Café Belga.

"Hun terras is zo groot dat - zelfs als er veel volk is - er toch nog altijd een plaatsje is," zegt Derek. "Bovendien is er in de zomer 's avonds nog altijd zon, zodat ik na het werk ook nog even kan genieten van een glas op het terras. Brussel barst trouwens van de gezellige terassen."

Sint-Gillis
Om te eten komt Derek graag in Sint-Gillis. "De Spanjaarden en Portugezen daar zorgen voor een interessante mix én voor heel wat lekkere restaurants en gezellige cafés," klinkt het. "Al is het wel spijtig dat zoveel restaurants in Brussel dicht zijn tijdens de zomermaanden."

Boterhammen
Het Warandepark, en meer bepaald het stadsfestival Boterhammen in het Park, is ook een vaste waarde. "Een leuke plek, een leuke sfeer en leuke muziek," zegt Derek. "Hetzelfde geldt trouwens voor Feeërieën, diezelfde week op dezelfde plek, maar dan 's avonds en met andere artiesten."

Villo
Derek was een van de eersten die een jaarabonnement kocht voor Villo, de vernieuwde fietsverhuurdienst van het Brussels Gewest.

"Deze zomer zag je almaar meer Villo's rondfietsen," zegt Derek. "Wanneer ik er eentje gebruik wordt ik vaak aangesproken door mensen die nieuwsgierig zijn naar hoe het precies werkt en wat het kost. Het is gewoon superhandig dat je zowat overal een fiets kan gebruiken, wanneer je maar wil. Het maakt Brussel alvast heel wat fietsvriendelijker."