Gangster Benallal op spectaculaire wijze ontsnapt

De gevaarlijke gangster Nordin Benallal is zondagavond uit de gevangenis van Ittre ontsnapt. Dat gebeurde op een spectaculaire wijze waarbij een helikopter op de binnenplaats probeerde te landen. De ontsnapping doet ook de discussie over netten boven binnenplaatsen van gevangenissen oplaaien.

Tijdens de avondwandeling in de gevangenis van Ittre probeerde een helikopter op de binnenplaats te landen. Benallal sprong aan boord maar bij het opstijgen crashte de helikopter toen gedetineerden eraan gingen hangen. Daarbij geraakte één gevangene zwaargewond.

Benallal zelf gijzelde daarop twee cipiers met wapens die hij in de helikopter kreeg toegestopt. Daarna vluchtte hij met een handlanger door de gevangenispoort naar buiten waar een auto hem opwachtte. De vluchtauto werd later teruggevonden op een veld in Kasteelbrakel, maar Benallal en zijn aanhanger blijven spoorloos.

Gewonde agenten
Benallal zat in de cel voor gewelddadige hold-ups en carjackings. Het is al de vierde keer dat hij uit de gevangenis ontsnapt. Twee en een half jaar geleden ontsnapte hij uit de gevangenis van Nijvel. Enkele dagen later kwam de politie hem op het spoor. Tijdens een wilde achtervolging opende Benallal in de Vierwindenstraat in Molenbeek het vuur op twee agenten. Ze raakten allebei zwaar gewond en waren een tijdlang werkonbekwaam. Benallal kon ontkomen, maar werd later opgepakt in een tunnel van de Kleine Ring. Hij had zich de hele tijd verstopt in een woning achter het Klein Kasteeltje.

Netten
De ontsnapping brengt de discussie van het spannen van netten boven de binnenplaatsen van gevangenissen opnieuw naar boven. "Het rapport daarover is klaar," zegt Hans Meurisse, hoofd van Strafinrichtingen. "Daar komen twee punten uit naar voren. Ten eerste is het een zeer dure oplossing die het vrijmaken van enorme financiële middelen vereist. Ten tweede is gebleken dat de maatregel niet overal toepasbaar is. De trekkracht van dergelijke kabels op muren en pilonen maakt immers dat sommige gevangenissen er minder voor geschikt zijn."