Huis van het Protestantisme nestelt zich in Kuregem

Met het Huis van het Protestantisme aan de Brogniezstraat willen de protestanten meer zichtbaarheid. De officiële opening, vorige week vrijdag, mag alvast geslaagd worden genoemd. Viertalige toespraken, een streepje muziek, een vleugje humor ook. In één woord: een zeer beschaafde omgeving.

Het protestantisme is volgens dominee Guy Liagre een tamelijk miskende minderheid in België. Er zijn 150.000 protestanten in heel het land. Dominee Guy Liagre is voorzitter van de Protestantse kerk in België. Liagre: "Wanneer ik mensen uit andere kringen ontmoet, journalisten, collega's van andere erediensten of politici, dan weten ze niet goed hoe ze me moeten aanspreken. Weleerwaarde heer? Dominee? Monseigneur?"

Dapper
De keuze voor de Brogniezstraat, dicht bij het Zuidstation, is een moedige keuze. De mobiliteitsvoordelen liggen voor de hand, maar de buurt is - met een understatement - niet van de makkelijkste.

De keuze is ook een teken van tolerantie. Het Huis van het Protestantisme doet ook aan sociaal werk. Tot voor kort was het Huis van het Protestantisme gevestigd aan de Marsveldstraat in Elsene, een heel andere buurt.

Toen er vijf jaar geleden gekozen werd voor de Brogniez­straat (verbouwingen duren vaak veel langer dan gedacht en gehoopt), was de verbazing bij velen groot, maar, zegt Liagre, "het begin vreest vaak waar het einde om lacht." Liagre had nog meer zegswijzen in petto, zoals: "Un tue l'éléphant, tous le mangent." Eén iemand doodt de olifant, iedereen eet mee. De aanwezige Afrikanen konden het citaat heel erg smaken.

Heel opvallend: als vertegenwoordiger van de Brusselse regering was minister van Begroting en Financiën Jean-Luc Vanraes (Open VLD) uitgenodigd. Vanraes verheugde zich erover dat de protestanten zich inschrijven in de kosmopolitische stad die Brussel - een halve eeuw geleden nog een provinciestad - vandaag is. Ook hij had lof voor de keuze van de locatie.

Postzegel
Vandaag heet het protestantisme een nieuw samengesteld gezin te zijn, een variant op het huis met vele kamers. De gemeenschappelijke voorouders zijn Calvijn en Luther, die in 1517 zijn 95 stellingen aan de kerkdeur in Wittenberg spijkerde.

Dit jaar vieren de protestanten overigens de vijfhonderdste verjaardag van de geboorte van Jean Calvin. Na Frankrijk, Nederland en Zwitserland is nu ook in België een Calvijn-postzegel te koop. De Verenigde Protestantse Kerk van België (VPKB) heeft hiervoor de steun gekregen van de Bronkhorst-Büllerstichting. Het ontwerp is van de hand van Michel Vranckx.

:: www.vpkb.be