Juridische bom onder Neo-project

De wijziging van het Gewestelijk Bestemmingsplan, dat de komst van het ambitieuze Neo-project op de Heizel mogelijk maakte, is niet volgens het boekje gebeurd. Dat meent de auditeur van de Raad van State, schrijft La Libre. Als de Raad zijn advies volgt dreigt het Neoproject te stokken.

Met zijn advies geeft de auditeur van de Raad van State 28 klagers gelijk, schrijft La Libre Belgique donderdag. Het gaat om buurtbewoners en handelaars aan de Heizel.

Arne Vandaele, advocaat van de klagers, bevestigt het nieuws aan brusselnieuws.be.

'Wijziging GBP niet in orde'
Wat voor de auditeur niet door de beugel kan is de manier waarop het Brusselse Gewest de bestemmingswijziging van het Heizelplateau heeft doorgevoerd. In het Gewestelijk Bestemmingsplan (GBP) was het plateau omschreven als een zone van collectief belang. Dat maakt de bouw van een congrescentrum, woningen en ontspanningsruimten mogelijk, maar geen shoppingcentrum.

Het Gewest heeft dat laatste wel mogelijk gemaakt door het Heizelplateau op te nemen in het Demografisch Bestemmingsplan. Bovendien werd het plateau bestempeld als een ‘zone van gewestelijk belang’, waardoor de bouw van het shoppingcentrum wel mogelijk werd.

Het is net de bouw van dat shoppingcentrum dat het project voor investeerders financieel interessant maakt.

'Geen alternatief gezocht'
Volgens de auditeur heeft het Gewest die wijziging onvoldoende gemotiveerd, en zijn er ook geen alternatieve vestigingsplaatsen naar voren geschoven. Met andere woorden: het is Neo en het shoppingcentrum die de aanleiding waren voor de wijziging van het GBP en niet omgekeerd.

In een reactie zegt Brussels schepen Philippe Close (PS), dat de stad Brussel “sereen maar oplettend is”. Hij wijst er ook op dat Stad en Gewest over een stevige peloton aan juristen beschikken, die de ontwikkelingen op de voet volgen. “Zolang het dossier niet stopt, gaat het verder”, aldus Close. Hij hoopt dat de Raad van State het advies van de auditeur niet volgt. In de meeste gevallen is dat echter wel het geval.

Niet enkel Nederlandstalige klagers
Het bericht in La Libre dat alle klagers Nederlandstalig zijn, ontkent hij met klem. "Meer dan de helft van de klagers zijn Franstalig en voorts gaat het om Nederlandstaligen, tweetaligen en zelfs anderstaligen. Het is totaal verkeerd om dit dossier een communautair tintje te geven."

Volgens de krant past de demarche mogelijk in het ‘gevecht’ tussen Neo en het andere mega-shoppingproject, Uplace in Machelen. Ook tegen dat project lopen heel wat juridische procedures.

La Libre wijst er ook op dat de klacht is ingediend bij de Nederlandstalige kamer van de Raad van State. De krant vermeldt de mogelijkheid dat de klacht gestuurd wordt door Uplace of Unizo. Dat laatste ontkent Arne Vandaele opnieuw. "Wij vertegenwoordigen 28 klagers, onder wie 24 individuen en vier kleine handelaars uit de buurt. Dat de klacht is ingediend bij de Nederlandstalige kamer heeft gewoon te maken met het feit ons advocatenkantoor Portico het Nederlands als moedertaal heeft en dat de procedures bij de Nederlandstalige kamer sneller verlopen."

Gecontacteerd door brusselnieuws.be wou de Raad van State geen commentaar kwijt. Dat doet ze nooit vóór een definitief arrest. Dat wordt in dit dossier ten vroegste over één maand verwacht.