Kritiek op Leuvense hulpcentrale weerlegd: 'Geen hulp geweigerd'

De kritiek van Brussels staatssecretaris Cécile Jodogne (Défi) over het uitsturen van te weinig ambulances na de aanslagen is "niet correct en doet pijn", klinkt het bij de betrokkenen. “Er is geen hulp geweigerd”, zei brandweerluitenant Erik Engels, het hoofd van de Vlaams-Brabantse 112-centrale, "en reserves aan hulpverlening waren een noodzaak".

Dat zei Engels maandag in de parlementaire onderzoekscommissie. De kritiek van staatssecretaris Jodogne (Défi) dook daar meermaals op. "Ik denk dat de Leuvense hulpcentrale de ernst van de situatie heeft onderschat", zo had Jodogne gezegd in enkele kranten.

"Ik heb heel veel mensen ingezet die alles van zichzelf gaven en ben heel trots op alle hulpverleners", reageerde Engels. Bovendien klopt het niet, vervolgde de brandweerluitenant. "Er is geen hulp geweigerd." Wel werden niet alle beschikbare ziekenwagens meteen naar de luchthavengebouwen gestuurd, zo bevestigde Engels wat Vlaams-Brabants provinciegouverneur Lode De Witte eerder al zei.

Zowel De Witte als Engels benadrukte dat het tijdens een interventie zoals na de aanslagen belangrijk is om voldoende middelen achter de hand houden, voor potentieel daaropvolgende incidenten en om te vermijden dat de wegen van en naar de plek van onheil volledig dichtslibben. Over dat opbouwen van reserves waren trouwens specifieke afspraken gemaakt na de aanslagen van Parijs. “Dat heeft ervoor gezorgd dat we bij de ontploffing in Maalbeek - zowat een uur na die op de luchthaven - een antwoord hadden", aldus Engels.

Volgens Lode De Witte is het vooral belangrijk dat plannen klaarliggen en genoeg geoefend zijn. Brussels Airport deed in april 2015 nog een grote rampenoefening en in december organiseerde de provincie een tafeloefening over mogelijke terreur in Vlaams-Brabant.

"De uitrol en uitbouw van de hulpverlening verliep volledig volgens het medisch interventieplan (MIP), aangevuld met het Maxi-MIP. En ik kan u verzekeren: dit plan heeft gewerkt, het was een houvast, het zorgde voor automatismen, het zorgde voor structuur en voor leiding", aldus nog de brandweerluitenant Engels.