Ter ere van de heilige Agatha van Sicilië is zondagvoormiddag, daags voor haar feestdag, in de gemeente Sint-Agatha-Berchem een processie uitgegaan. Deze eeuwenoude traditie werd in 2006 nieuw leven ingeblazen. "De heilige Agatha wordt in België vooral ingeroepen tegen borstkanker", legt pastoor Johan Dobbelaere uit.
Al in de middeleeuwen trok in Sint-Agatha-Berchem een processie rond ter ere van Agatha van Sicilië. Sinds 2006 organiseert Dobbelaere de Sint-Agatheprocessie opnieuw. Deze ochtend was het verzamelen geblazen aan de Sint-Agathakerk vlakbij het Schweitzerplein. Van daaruit trokken zo'n 200 deelnemers naar de kapel van Sint-Agatha in de Groot-Bijgaardenstraat onder begeleiding van de Koninklijke fanfare De Werkmansvrienden en Berchem’s Music band.
Heilig verklaarde martelares
De heilige Agatha is vooral populair in haar geboortestreek Sicilië in. "Volgens de legende werd de beeldschone vrouw gemarteld, omdat ze weigerde de minnares te worden van een landvoogd. Agatha was immers trouw aan haar christelijke geloof", legt Dobbelaere uit aan BRUZZ.
De landheer dacht dat Agatha onder de martelingen zou bezwijken, maar dat deed ze niet. Nadien werden haar borsten afgesneden en werd ze gedood. "Door brandende kolen op haar te leggen. Daarom wordt ze in Sicilië aangeroepen tegen uitbarstingen van de Etna", weet Dobbelaere. In onze contreien roepen ze Sint-Agatha aan tegen borstkanker.
Na de processie werd in de Sint-Agathakerk een tweetalige eucharistieviering gehouden. De viering werd door meer dan 300 mensen bijgewoond, weet Dobbelaere. De processiedag werd afgesloten met een receptie en de uitdeling van traditionele Agathabroodjes.
Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.