ULB viert 175 jaar vrij onderzoek

De Université Libre de Bruxelles (ULB) viert zijn 175ste verjaardag. De feestelijkheden duren het hele academiejaar 2009-2010. Vandaag wordt het startschot gegeven met een voorstelling in Bozar.

De universiteit werd gesticht in 1834, kort na de Belgische onafhankelijkheid. De Brusselse advocaat en politicus Pierre-Théodore Verhaegen stond mee aan de wieg van de nieuwe staatsinstelling. Die werd opgericht als reactie op de katholieke universiteiten.

Van bij de stichting was het onderwijs in de ULB gebaseerd op de vrijheid van mening, in tegenstelling tot de katholieke universiteit. Het vrij onderzoek stond hoog in het vaandel geschreven, "om onverdraagzaamheid en vooroordelen te bevechten".

De eerste colleges (voor 76 studenten) werden gehouden in het voormalige hof van Karel van Lotharingen op de Museumplein. In 1842 verhuisde de ULB naar de Stuiversstraat. Door de aanleg van de Noord-Zuidverbinding moest de universiteit uitwijken naar het gehucht Solbos, op de terreinen van de Wereldtentoonstelling van 1910.

Na 1960 breidde de ULB uit naar de campus La Plaine, het voormalige oefenterrein van het leger. Een gedeelte van het domein werd na de afsplitsing in 1969 als campus toegewezen aan de Nederlandstalige Vrije Universiteit Brussel (VUB).