Valse huisbaas licht veertien gezinnen op

In Vorst zijn veertien families het slachtoffer geworden van meesteroplichter Domenico Coppola. De man verhuurde hetzelfde appartement in Vorst aan maar liefst veertien gezinnen. Die betaalden hem een waarborg, een voorschot op de huur en een waarborg voor de meubels. In totaal streek Coppola zo 50.000 euro op, alvorens met de noorderzon te verdwijnen.

Een appartement op de vierde verdieping aan de Victor Rousseaulaan, vlakbij het Dudenpark in Vorst, stond te huur voor 650 euro. Een koopje, voor een tweekamerappartement op deze locatie. Tiffany Yenga, een alleenstaande moeder met baby, was dan ook meteen verkocht.

"Ze vroegen mij een voorschot te betalen van 500 euro, wat ik ook gedaan heb," legt Yenga uit. "Ik ging er dan ook van uit dat het appartement voor mij was. Enkele dagen betaalde ik nog eens 1.400 euro - dat waren twee maanden huur als waarborg en 650 euro als waarborg voor de meubels. Vervolgens heb ik begin februari al de eerste huur plus vaste kosten betaald. In het totaal 2.720 euro."

Dat geld ziet Tiffany voorlopig nog niet terug. Nadat ze de laatste overschrijving deed, hoorde de vrouw niets meer van de vriendelijke verhuurder. Het gaat om Domenico Coppola. Hetzelfde scenario herhaalde hij bij veertien families. In het totaal streek de oplichter zo 50.000 euro op. Sindsdien verdween Coppola van het toneel. Politie en parket zijn naar hem op zoek.

"Deze meneer was gekend in het gebouw," zegt Jean-Paul Dumont, advocaat van de slachtoffers. "Hij werkte in een groot restaurant in de stad. Voor zijn vertrek heeft hij verteld dat hij of een huis zou bouwen, of naar Israël Los Angeles zou vertrekken, waar hij in een groot restaurant aan de slag zou kunnen. Hij had een huurwagen en is van de ene dag op de andere verdwenen."

Tiffany Yenga en de andere slachtoffers werden compleet verrast door de oplichter, want hij speelde een perfecte rol als oprechte, sympathieke huisbaas.

"Hij leek bijzonder aardig, was zeer vriendelijk en open, net als een echte eigenaar die zijn pand graag wil verhuren. Ik vroeg hem nog waarom de huur zo laag was, waarop hij vertelde dat hij graag wilde dat de huurder voor een langere periode zou blijven, dat korte verhuurperiodes hem niet interesseerden."

Intussen heeft de echte eigenaar van de flat - die hem doorverhuurde aan Coppola- het appartement verhuurd aan een ander gezin.