Westplein, zuiderse ontmoetingsplaats

Het plein ligt aan de Alphonse Vandenpeereboomstraat, op een boogscheut van de Gentsesteenweg en het metrostation Beekkant. Het werd heraangelegd binnen het wijkcontract West-Oevers en kreeg de naam Westplein. "Dit moet een echte ontmoetingsplaats worden," zegt Mohamed Metougui, de gemeentelijke architect. "De mensen kunnen elkaar ontmoeten op golvende bankjes in beton." Op het pleintje monden drie straten uit: de Onafhankelijkheids-, Groeningestraat en de Zwarte Vijversstraat.

Sarah Moonen, die in de buurt werkt, komt een kijkje nemen. "Vroeger was het hier een verkeerschaos van je welste, met veel ongevallen tot gevolg," vertelt ze. "Ik ben blij dat die ellende achter de rug is." Ook schepen van Mobiliteit Jef Van Damme (SP.A) is tevreden: "Een heel verschil met vroeger, toen hier veel ongevallen gebeurden. Voor voetgangers was het bijna onmogelijk om over te steken, en ook fietsen was heel gevaarlijk. Het is een gezellig plein geworden, met een café. Nu kunnen hier activiteiten georganiseerd worden."

Het nieuwe plein ligt vlak bij het metrostation Beekkant, een zone die volgens Van Damme ook beter zou worden heraangelegd en opgewaardeerd. "Het is spijtig dat de site vanaf het Weststation - een terrein met enorm veel potentie - er nog altijd ongebruikt bij ligt. Het Brussels Gewest moet dringend een richtschema opstellen om deze zone een nieuwe bestemming te geven. Het is een enorme groene long die nu onderbenut wordt, en dat is heel jammer. Waarom hier geen mooi park aanleggen?"