"Manifastique! Of hoe chaos klinkt bij Lézard"

“I don’t know what all these French boys are saying: manifastique!” Om eerlijk te zijn, wij wisten ook niet wat de rijzende Gentse elektrorockers van Lézard precies bedoelden met hun eerste officiële single.

Tot even later het antwoord in onze mailbox viel: “Manifastique is geen bestaand woord. De song definieert een gevoel. Het is een absurde wirwar van gedachten: van fashion season in Parijs over de oorlog in Europa tot de gammele schoolbanken in de Franse les.” Om wat meer orde aan te brengen in de gedachtestroom: frontman Neil Claes werkt af en toe als model, zoals op de modeweek in Parijs. Hij was er voor een casting toen Rusland Oekraïne binnenviel. Beseffend dat zijn Frans niet zo geweldig is, gleden zijn gedachten af naar de lessen Frans in het middelbaar, waar zijn gedachten ook weleens …

Moraal van het verhaal, en van de muziek van Lézard tout court: als we te midden van een stream of consciousness dan toch met z’n allen ten onder moeten gaan, dan maar met een smile op ons gezicht op een hoekige postpunkgroove. Velen vergelijken Lézards sound met die van de jonge Talking Heads, al luisterde Claes vooral naar XTC én Chic. “Maar als je die twee combineert, krijg je wel iets wat op Talking Heads lijkt,” zei hij ooit.

Op ‘Manifastique’ knipogen ze naar de artistieke erfenis van de elektropioniers van Telex, en zo bevinden de twintigers zich nog iets opzichtiger in het begin van de jaren 1980, waar we ook hun strakke, licht neurotische postpunktracks ‘Nothing at all’ en ‘Coltrane & XTC’ situeren. Claes ontmoette drummer Roel Delplancke, bassist Andreas Duchi, synthman Viktor De Greef en zangeres Myrthe Marnef aan het Gentse conservatorium, waar ze samen aan een bachelor begonnen waren.

Ze waren eerst goede vrienden en pas dan bandleden, en dat werpt stilaan zijn vruchten af. Vorig jaar stootten ze door tot de finale van Humo’s Rock Rally en werden ze uitgeroepen tot laureaat van muziekconcours Sound Track. Dat leidde de voorbije festivalzomer tot passages op onder meer Best Kept Secret, Suikerrock en Gent Jazz. Na de release van hun officiële debuutsingle wenkt deze zomer Pukkelpop. Een eerste langspeler is voorzien voor maart 2026. Over de preproductie van hun energieke tracks zijn ze zelf razend enthousiast, net als over de liveshows waarbij Joannes Meulewaeter visuals projecteert op maat van de koortsachtige disco- en postpunkritmes.

De single ‘Manifastique’ is uit bij Mayway Records, op 22/5 speelt Lézard in een uitverkochte Ancienne Belgique