Voodoo Village wil naar 60.000 bezoekers, oppositie vreest impact op Gaverbos

Het elektrofestival Voodoo Village in Grimbergen zou de komende jaren kunnen uitbreiden naar een capaciteit van 60.000 bezoekers gespreid over drie dagen. Dat bevestigt de organisatie vrijdag, bij de start van een nieuwe editie van het festival. Oppositiepartij Groen+Vooruit is bezorgd over de impact die de bezoekers zullen hebben op het bos waar het festival plaatsheeft, een Natura2000-gebied.

Vrijdag gaat aan het Kasteel van Humbeek in Grimbergen (Vlaams-Brabant) de tiende editie van Voodoo Village van start. Om dat jubileum te vieren, is er gekozen voor een extra festivaldag. Zo komt het aantal festivaldagen op drie in plaats van twee.

Het aantal bezoekers verhoogt ook, van 30.000 vorig jaar naar ongeveer 42.500 dit jaar. Waaronder heel wat Brusselaars.

Voor de komende edities zou dat aantal nog kunnen stijgen, tot maximaal 20.000 per dag ofwel 60.000 in totaal. De grootste toename zou op vrijdag kunnen komen: voor deze editie zijn op vrijdag drie van de vijf podia geopend en zijn 7.500 mensen toegelaten. Dat zou kunnen vermeerderen naar alle vijf podia en 20.000 bezoekers. De weekenddagen tellen nu maximaal 17.500 bezoekers.

De partij Groen+Vooruit, lid van de oppositie in Grimbergen, vreest dat een uitbreiding voor een te grote impact op de omgeving zal zorgen. Het Kasteel van Humbeek bevindt zich in het Gravenbos, en dat is beschermd Natura2000-gebied. "Natuurlijk is er plaats voor een techno- en dancefestival in Grimbergen", zegt Katrien Le Roy, fractievoorzitter van Groen+Vooruit. "Het kan echter niet dat het enige Natura2000-gebied dat onze gemeente rijk is onder onhoudbare druk komt te staan door een verdere groei van dit festival. Wat de organisatoren vragen, is te veel."

Beschermd gebied

Groen+Vooruit stelt voor om het maximumaantal bezoekers op 30.000 te houden en de camping te schrappen. Als de organisatie toch naar een hoger aantal bezoekers wil, moet er naar een andere locatie gekeken worden, vindt de partij.

Voodoo Village breidt niet uit binnen Natura2000-gebied, laat de organisatie weten. "Het festival blijft georganiseerd binnen vergunde zones en met de beschermde natuur als absolute randvoorwaarde. We kiezen voor kwaliteit boven kwantiteit."

De natuur profiteert mee van het festival op lange termijn, zegt de organisatie nog. "We hebben extra geïnvesteerd in de bescherming van fauna en flora, zoals wortel- en bodemscherming rond de bomen, en gericht lichtbeheer weg van het bos, om de rust van vleermuizen te garanderen. We planten ook meer dan 6.000 bomen en hagen op het domein, installeren nestkasten om de biodiversiteit te vergroten en maken werk van het herstel van wandelpaden en veldwegen."