Senior-Kicks: sport(el)en voor senioren

Belgische vijftigplussers staan nog mijlenver van de conditietrainingen in de openlucht waaraan hun Chinese leeftijdsgenoten zich elke dag te goed doen. Het ambitieuze kennismakingsaanbod van Senior-Kicks op 15 oktober kan hen hopelijk over de streep trekken om te gaan sporten - of sportelen.

V oor het derde jaar op rij richt de Sportdienst van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) een Brusselse demonstratie- en oefendag in voor senio­rensporten. Senior-Kicks heet de actie, en ze past in de Sportelen -campagne van Bloso. Vijftigplussers kunnen tijdens Senior-Kicks in een ontspannen sfeer kennismaken met een dertigtal conditiebevorderende sporten, spellen en dansen.

Bij elke sport staat de moeilijkheidsgraad aangeduid. Volkssporten, lijndansen, petanque, stoel- en gymmassage en de initia­tie nordic walking krijgt één kruisje ('rustige activiteit'). Tai chi, tafeltennis, countrydansen, salsa, gym op muziek, fietsen en boogschieten worden als 'matig intensief' gecatalogeerd (twee kruisjes). Intensieve activiteiten (drie kruisjes) zijn bijvoorbeeld spinning, judo, badminton en een tochtje nordic walking.

"We ervaren dat senioren zich meer op hun gemak voelen als ze kunnen sporten onder leeftijds- en lotgenoten (bijvoorbeeld mensen met eenzelfde handicap(je), red.) ," stelt Kath­leen De Roock, die Senior-Kicks voor de VGC-Sportdienst coör­dineert. "Het zijn vaak dezelfde mensen die interesse tonen, soms vanuit de sportclub waarin ze actief zijn, doorgaans als individuele geïnteresseerde. Niet iedereen wil zich nu eenmaal direct engageren bij een sportvereniging. Bij de inschrijvingen horen we het al: 'Op Se­nior-Kicks kunnen we veel nieuwe sporten uitproberen zonder verplichtingen.' Achteraf wordt het dan makkelijker kiezen of iets leuk of geschikt is, en waar dit in eigen buurt wordt georganiseerd."

Ondertussen in China...
Vorig jaar nam een tweehonderdtal mensen deel aan Senior-Kicks . Velen van hen kwamen uit de Rand en volgden bovendien al lessen (van stoomgymnastiek tot yoga). In Brussel is er dus nog werk aan de winkel. De Chinese zelfdiscipline om elke dag (al vanaf zes uur 's morgens) onder leeftijdsgenoten aan de conditie te werken, staat ver van de sportbeleving van onze senioren. Duizenden Chinese senioren grijpen in het park naar de toestellen die verschillende spierbundels in beweging zetten, tot een polsen- of hielendraaier toe. Voorts zie je ze tai chi praktiseren, al dan niet op muziek, tangopasjes inoefenen, gymmen op zachte disco, volksdansen, samen zingen, zwaardvechten, of tai-chi-racket spelen (een luchtige sport die in Europa nog niet
bekend is). Bij alles staan de glimlach en het elkaar motiveren voorop.

"We staan daar nog mijlenver van," zegt De Roock. "Wel merken we dat vreugdbeleving een belangrijke reden is waarom onze vijftigplussers in groep sporten; het sociale aspect mag niet onderschat worden. We zien deze 'sociaalvoelende' mensen trouwens overal terug op de seniorensportdagen."

"Vijftigplussers testen gretig nieuwe dingen uit: pilates, kinesis (spierversterkende rekoefeningen) en dit jaar vooral zumba. Al blijven dé publiekstrekkers van S enior-Kicks salsa, country- en lijndansen. Daarvoor komt men speciaal langs! Ook tai chi en nordic walking blijven boomen . We kijken al uit naar de Fit- en Beweegcampagne , die in 2010 van start gaat. De bedoeling daarvan is om de (nieuwe) sporter, van elke leeftijd, regelmatig te testen. Die follow-up geeft informatie over de evolutie van de conditie van de sporter over het hele (sport)jaar."

:: Senior-Kicks op donderdag 15 oktober van 9.30 tot 16.15 uur aan de VUB, Triomflaan (ingang 8), 1050 Elsene. Kaartjes kosten 3 (vooraf) of 5 euro (ter plaatse). Meer info op 02-413.04.46 en www.bloso.be