© PhotoNews
| Brussels Airport maakt zich sterk dat alles veilig en vlot kan verlopen.
De komende twee weken verwacht de luchthaven in Zaventem gemiddeld 10.000 passagiers per dag. Maar de piek is er deze vrijdag al, met 15.000 reizigers op één dag. Zowel de luchthaven als de vliegmaatschappijen maken zich sterk dat alles veilig georganiseerd kan worden. De Brusselse gezondheidsinspectie zegt “zeer bezorgd” te zijn. “Terugkerende reizigers gaan zeker een impact hebben op onze infectiegraad”
Tijdens een normale kerstvakantie lopen er elke dag zowat 70.000 mensen rond op de terminal van Brussels Airport. Maar dit is 2020 en niets is normaal. De luchthaven zal nu elke dag maar 10.000 tot 12.000 passagiers ontvangen tijdens de vakantie. Dat bevestigt woordvoerster Ihsane Chioua Lehkli van Brussels Airport aan BRUZZ. “Maar vandaag is het uitzonderlijk drukker, met ongeveer 15.000 passagiers”, zegt zij deze vrijdag. Het gaat dan om vertrek en aankomst opgeteld. “Voorlopig verloopt alles prima”, aldus de woordvoerster.
Aan de start van de herfstvakantie doken er beelden op van een volle terminal waar mensen te dicht bij elkaar stonden. En toen waren er nog altijd minder passagiers dan nu verwacht wordt tijdens de kerstvakantie. Volgens Brussels Airport zal het deze keer niet tot gelijkaardige situaties komen. “We zijn toen verrast omdat we het aantal passagiers fout hadden ingeschat”, zegt Chioua Lehkli. “Deze keer zijn we veel beter voorbereid.” Zo zijn er nu extra stewards om alles in goede banen te leiden en komt er ook extra personeel aan de screening.
In Brussel houdt de gezondheidsinspectie toch de adem in voor wat al die reizigers na hun terugkeer gaan doen. Hoeveel van hen precies Brusselaars zijn, is moeilijk in te schatten. Wel zeker is dat de Europese instellingen nu al rekening houden met structureel telewerk tot eind januari. Verschillende expats zijn van plan om de feestdagen in hun thuisland te vieren. En ook grotere bouwbedrijven hebben al contact opgenomen met de Brusselse gezondheidsinspectie om een test voor hun terugkerend personeel te verzekeren na de kerstvakantie. Dat zegt Inge Neven van de gezondheidsinspectie zelf aan BRUZZ.
“Heel wat arbeiders gaan terug naar hun thuisland voor de kerstperiode”, aldus Neven. “Dat vernemen wij van de arbeidsgeneesheren van enkele grote bedrijven. Wij gaan het aantal Passenger Locator Forms goed opvolgen. Op basis daarvan kunnen we inschatten wanneer alle testen moeten gebeuren.”
'Eens de PLF-formulieren zijn ingevuld, loopt het proces goed. Maar we kunnen niet weten wie de formulieren niet invult'
De Brusselse testcentra zijn in principe klaar om tot 10.000 mensen per dag te testen op Covid-19. Voor reizigers die uit rode zones komen, is zo’n test verplicht op dag 7 na de terugkeer. De bottleneck is de opvolging daarvan, en dat veronderstelt dat al die reizigers hun PLF correct invullen.
“Daarom hebben we de gemeenten deze week nog gevraagd om er extra rond te sensibiliseren”, zegt Neven. “Eens die formulieren ingevuld zijn, loopt het proces goed. Dan worden de mensen opgebeld om een afspraak te maken voor een test en kunnen we die op tijd inplannen. Maar we kunnen niet weten wie de formulieren niet invult, want de grenscontroles zijn niet onze bevoegdheid.”
Of er grenscontroles of extra reisbeperkingen zullen komen, hangt af van wat het overlegcomité deze vrijdagmiddag beslist. Op Brussels Airport gebeurt de controle van de PLF door de federale politie. “Mochten die formulieren strikter gecontroleerd moeten worden, dan gaan zij dat zelf uitvoeren”, zegt woordvoerster Chioua Lehkli daarover. Het eigen testcentrum op Brussels Airport kan nog opschalen indien nodig, zegt zij, maar wordt voorlopig hoofdzakelijk gebruikt voor vertrekkende passagiers en minder voor de terugkeerders.
'Het is niet omdat een zone oranje of rood wordt dat mensen helemaal gaan stoppen met vliegen. Daar kunnen persoonlijke redenen voor zijn'
De luchtvaartmaatschappijen blijven intussen vooral naar Spanje, Portugal, Turkije, Marokko en Polen vliegen. Brussels Airlines behoudt ongeveer een zesde van het normale aantal vluchten binnen Europa. Het vliegverkeer van Brussels airlines naar Afrika zit wel nog bijna op de helft van het normale niveau. “Wij bepalen ons vluchtaanbod op basis van de marktvraag”, zegt woordvoerster Kim Daenen daarover. “Het is niet omdat een zone oranje of rood wordt dat mensen helemaal gaan stoppen met vliegen. Daar kunnen persoonlijke redenen voor zijn. We vertrouwen er wel op dat de overheid de juiste maatregelen zal nemen die zij nodig acht.”
Bij Tui spreken ze over de helft van hun normale aantal passagiers deze kerstvakantie, zonder er een cijfer op te plakken. “Wij voorzien zoals elke kerstvakantie eventueel één of twee medewerkers extra aan de balie, maar nemen geen verdere maatregelen”, zegt woordvoerster Sarah Saucin van Tui. “Onze taak is om de reizigers correct te informeren over de bestaande veiligheidsvoorschriften en dat hebben we gedaan.” Tui vliegt enkel nog naar de Canarische eilanden en Zuid-Spanje.
Inge Neven spreekt van een “grote bezorgdheid”. “We zijn zeker ongerust over al die reizigers, want die gaan zeker een impact hebben op onze infectiegraad. In de eerste plaats moeten we mensen dus sensibiliseren om niet op reis te vertrekken”, zegt zij. Voor die sensibilisering is wel geen gerichte campagne gevoerd in de aanloop van de kerstvakantie. “Maar het is wel de boodschap van de premier geweest en we hebben deze week nog aan de Brusselse burgemeesters gevraagd om erop te letten”, aldus Neven. “Wij zijn onze testcentra nu aan het voorbereiden zodat we klaar zijn om alle mensen op tijd te laten testen.”
Lees meer over: Brussel, Veiligheid, Brussels Airport, Inge Neven, coronabesmettingen, buitenlandse reizen
Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.