X-pert en dierenvriend Mateo: tasmaanse duivel

Dierenvriend Mateo (11) verrast ons deze maand met een dier dat velen misschien nog niet kennen: de tasmaanse duivel.

Dag iedereen. Hier ben ik weer met een dier dat verschillende mensen niet zullen kennen. Het is de tasmaanse duivel. Misschien kennen jullie hem wel van de tekenfilm Looney Tunes en Merrie Melodies, waar hij bekendstaat als Taz. De tasmaanse duivel leeft waar de naam het al verklapt: in Tasmanië. Daar komt hij voor in holen en rotsachtige gebieden. Vroeger woonde hij ook in Australië, maar daar is hij uitgestorven door de jacht. Hij kan van 70 tot 110 centimeter groot worden.

De tasmaanse duivel is redelijk sterk voor zijn grootte en valt zelfs kangoeroes, knaagdieren en hagedissen aan. Het dier heeft een grote kop, een bek met krachtige kaken, en zwakke achterpoten.

Er wordt op gejaagd omdat hij een besmettelijke vorm van kanker heeft. Door deze ziekte ontwikkelt zich bij de tasmaanse duivel een tumor op zijn snuit, waardoor hij niet meer kan jagen en eten. De ziekte verspreidt zich snel doordat ze vaak vechten. Doordat hij agressief kan zijn en de mens soms bijt, is er angst om zelf besmet te geraken. De besmette tasmaanse duivel sterft vijf à zes maanden nadat hij ziek werd. Ondanks de jacht zijn er op sommige plaatsen in Tasmanië veel aantallen te tellen.

Tasmaanse duivels werpen zo’n twintig tot dertig jongen. In de buidel is er wel maar plaats voor vier jongen, de rest sterft dus. En van die vier overleeft er maar één het einde van het jaar.