Denemarken laat passanten schommelen op Esplanade van Europees Parlement

Op de Esplanade van het Europees Parlement verrijst een grote installatie met schommels van het Deense kunstenaarscollectief Superflex. Het kunstwerk, One Two Three Swing!, moet het Deense voorzitterschap markeren. Dat begint op 1 juli.

Het werk is de tweede realisatie van The Artists’ Parliament, een recent initiatief van het Brussels Gewest, met name het Brusselse Commissariaat voor Europa, en het Europees Parlement. Bedoeling is om van de Esplanade Solidarinosc, een redelijk kale vlakte, een nieuwe plek voor kunst in de publieke ruimte in de Europese wijk te maken. “We vonden dat de Esplanade meer aandacht verdient,” zegt Karin Impens, directeur van het Commissariaat. “En zoveel kunst in de publieke ruimte is er in Brussel niet.”

Het idee was om bij elk nieuw voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie (dat roteert tussen de lidstaten) een installatie van een kunstenaar uit dat land neer te zetten op de Esplanade. Voor de selectie stelde het Commissariaat twee curatoren aan.

België, dat de eerste helft van 2024 voorzitter was, mocht de spits afbijten met een werk van de internationaal gerenommeerde artiesten Ann Veronica Janssens en Michel François.

'Geen verplichting'

In de tweede helft van 2024 werd Hongarije voorzitter. Afgelopen half jaar was Polen aan de beurt. Maar van deze landen kwam er geen installatie. “Hongarije wenste niet mee te werken en voor het Poolse project raakte de financiering niet rond,” legt Impens uit. “Het Brussels Gewest financiert zelf niet, maar faciliteert, net als het Europees Parlement. Het is het voorzittersland dat instaat voor de financiering. Ieder land dat aan de beurt is, wordt uitgenodigd om het geselecteerde project te ondersteunen. Maar het is geen verplichting.”

Bij Denemarken, de nieuwe voorzitter vanaf 1 juli, raakte het project en de financiering wel rond. Het komende half jaar wordt de Esplanade opgevrolijkt met een opvallend oranje en grijs buizenwerk waaraan driepersoonsschommels hangen. Het is One Two Three Swing!, een installatie van de hand van het Deense kunstenaarscollectief Superflex. Dat werd in 1993 in Kopenhagen opgericht door Jacob Fenger, Bjornstjerne Christainsen en Rasmus Rosengren Nielsen, een trio dat ook nieuwe vormen van stadsplanning ontwikkelt.

Van Bonn tot Alula

Zij creëerden One Two Three Swing! in 2017 voor de grote hal van Tate Modern. Het is een werk dat uitnodigt om de kracht van spel en samenwerking te verkennen. Al wie op de schommel zit, moet de bewegingen afstemmen op elkaar. De schommels zijn dus, behalve een spel, ook een experiment in het activeren van collectieve energie, energie die volgens de kunstenaars misschien ook gebruikt kan worden om de omgang met de planeet en onze visie op samenleven te verbeteren.

De afgelopen jaren maakten ze op verschillende plekken in de wereld nieuwe tijdelijke of definitieve varianten van One Two Three Swing!, telkens aangepast aan de locatie. Zo onder meer in Bonn en Kopenhagen, maar ook in Alula in Saoedi-Arabië en in Dorasan Station, in de gedemilitariseerde zone tussen Noord- en Zuid-Korea. Tijdens het zomerfestival Come Closer, vorig jaar in Antwerpen, werd er ook een schommelinstallatie geplaatst in het Middelheimmuseum.

Tot het eind van dit jaar zal er dus ook een variant van het kunstwerk in Brussel staan. De installatie wordt op 3 juli ingehuldigd. In september volgt er nog een officiële inauguratie in aanwezigheid van een Deense delegatie.