Aantal hiv-diagnoses in Brussel bijna driemaal hoger dan nationaal gemiddelde

Het aantal hiv-diagnoses per inwoner ligt in Brussel bijna drie keer zo hoog als het nationale gemiddelde. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van Sciensano. In het hele land stijgen de diagnoses. Het gezondheidsinstituut waarschuwt dat bijkomende inspanningen nodig zijn om de hiv-epidemie onder controle te krijgen.

In 2024 werden in België 662 nieuwe hiv-diagnoses vastgesteld, wat overeenkomt met gemiddeld 1,8 nieuwe diagnoses per dag. Dat is 2 procent meer dan het jaar ervoor.

De mensen die de diagnose krijgen, hebben diverse profielen, zegt Sciensano. De epidemie treft echter vooral Belgische mannen die seks hebben met andere mannen en Sub-Saharaans Afrikaanse heteroseksuele mannen en vrouwen.

Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest blijft onevenredig zwaar belast door de hiv-epidemie: het aantal hiv-diagnoses per inwoner ligt er bijna drie keer zo hoog als het nationale gemiddelde. Een vergelijkbare trend wordt ook vastgesteld bij andere seksueel overdraagbare infecties, zegt Sciensano.

Inzetten op preventie

Volgens het gezondheidsinstituut zijn aanvullende inspanningen nodig om de hiv-epidemie in België terug te dringen. Sciensano benadrukt daarbij het belang van actie op meerdere fronten en met meerdere preventiestrategieën: condoomgebruik, regelmatig testen, behandeling ter preventie van seksuele overdracht en preventieve medicatie.

Het gezondheidsinstituut raadt daarbij aan om in te spelen op structurele obstakels zoals sociale normen, groepsdruk en culturele opvattingen over seksualiteit. Sciensano raadt ook aan om in sterk getroffen gebieden, zoals Brussel, een intensievere hiv-teststrategie in te voeren.

De toename van het aantal nieuwe diagnoses, ook bij heteromannen, is opvallend, zegt Sensoa, het Vlaams expertisecentrum voor seksuele gezondheid. "We moeten meer weten over wie deze mensen zijn en welke kansen ze misten om informatie over preventie te krijgen."

Medicatie

Sensoa heeft de laatste jaren extra ingezet om mannen die seks hebben met mannen te informeren over PrEP - de medicatie die overdracht van hiv voorkomt. De stijging van het aantal gebruikers van PrEP die Sciensano meldt, is een opsteker, zegt Sensoa.

Voor andere groepen, zoals mensen uit de Afrikaanse gemeenschappen, zet Sensoa dit jaar extra in om de bekendheid van PrEP en de voordelen ervan bij die gemeenschappen te vergroten. De organisatie dringt er wel bij de overheid op aan om extra inspanningen te leveren om PrEP toegankelijker te maken, bijvoorbeeld via de huisarts.