Acht mensen opgepakt voor beleggingsfraude: uitbetaald geld kwam van nieuwe klanten

De federale gerechtelijke politie van Brussel heeft op 16 september tien huiszoekingen uitgevoerd waarbij acht personen werden opgepakt. Ze worden verdacht van betrokkenheid bij een internationale beleggingsfraude, zo meldt ze zaterdag. Een van de hoofdverdachten werd onder aanhoudingsbevel geplaatst.

Het netwerk lokte slachtoffers eerst met dure financiële opleidingen die zouden leren beleggen op de valutamarkt (Forex). Die cursussen dienden als springplank naar grootschaligere oplichting. Wie zich inschreef, kreeg een "unieke beleggingskans" voorgeschoteld met een zogezegd gegarandeerd en uitzonderlijk rendement. De fraudeurs spiegelden winsten tot 350 procent voor, in nauwelijks zestig weken.

In werkelijkheid werd er niet echt belegd. Het ging om een klassiek Ponzi-schema, waarbij geld van nieuwe deelnemers werd gebruikt om eerdere beleggers uit te betalen. Zo werd de illusie van succes gewekt. De organisatoren probeerden bovendien in te spelen op culturele verschillen door zogenoemde halalcertificaten voor beleggingen te verspreiden. "Daarmee wilden ze moslimbeleggers overtuigen dat de investeringen in lijn waren met de islamitische wetgeving. Volgens het onderzoek behoort 99 procent van de geïdentificeerde slachtoffers tot deze gemeenschap", aldus de Ecofin-sectie van de federale politie.

Een twintigtal Belgen heeft inmiddels klacht ingediend. De politie vermoedt echter dat dit slechts het topje van de ijsberg is en dat er nog veel meer slachtoffers zijn, zowel in België als in het buitenland. "Veel slachtoffers zouden zwijgen uit schaamte of uit angst hun geld nooit terug te zien." In België zouden al enkele honderdduizenden euro's verloren zijn gegaan. Internationaal loopt de schade mogelijk op tot miljoenen euro's.

De autoriteiten benadrukken dat beleggingsfraude in opmars is en vaak dezelfde kenmerken vertoont: onrealistische beloften en gegarandeerde rendementen. "Dat zijn vrijwel altijd rode vlaggen", besluit de federale politie.