Gedetineerden slapen voorlopig op de grond in gevangenis van Haren

In de gevangenis van Haren slapen momenteel enkele gedetineerden op een matras op de grond. Dat bevestigt vakbondsafgevaardigde Stijn Van den Abeele (VSOA) aan BRUZZ. De situatie zou tijdelijk zijn, maar illustreert volgens de vakbond opnieuw de overbevolking en het personeelstekort waarmee de nieuwe gevangenis kampt.

De gevangenis van Haren moet 43 bijkomende gedetineerden opvangen, ondanks dat de gevangenis al aan haar limiet zit. In een interne mail aan het personeel – waar RTL Info inzage in kreeg – schrijft de gevangenisdirectie dat de overbevolking “ongeziene proporties” heeft bereikt en dat “de instelling geen andere keuze heeft dan haar capaciteit te verhogen”.

Om dat op te vangen, worden individuele cellen omgevormd tot dubbele, met stapelbedden in plaats van enkelbedden. “Die aanpassingen zijn nog niet overal uitgevoerd”, zegt Van den Abeele. “In afwachting liggen vijf mensen op de grond. Dat aantal zou normaal hoger zijn, maar de directie heeft nog net kunnen ingrijpen.”

"Er was gevraagd om eerst de bedden te plaatsen en nadien pas de verhoging door te voeren, maar dit was blijkbaar onmogelijk", aldus nog Van den Abeele. Volgens de vakbond zorgt de noodmaatregel voor extra stress en werkdruk bij het personeel. De verschillende vakbonden hebben intussen een stakingsaanzegging ingediend.

Vraag om maatregelen

Valérie Callebaut, woordvoerder van de Dienst Gevangeniswezen, bevestigt de maatregelen aan de krant La Dernière Heure. Callebaut zegt dat vandaag maar één gedetineerde op een matras op de grond slaapt in Haren, maar dat er daar de komende dagen mogelijk nog bijkomen. De beslissing om te werken met stapelbedden en matrassen op de grond dateert van afgelopen weekend en dient om de toenemende overbevolking in de gevangenissen in ons land mee het hoofd te bieden.

Tot nu toe was de gevangenis van Haren, de grootste en één van de meest moderne van ons land, gespaard gebleven van het fenomeen grondslapers. "We betreuren deze situatie voor ons personeel dat moet werken in onaanvaardbare omstandigheden en onder onmenselijke detentievoorwaarden", zegt Callebaut. "We blijven vragen dat er snel dringende maatregelen worden genomen, dat is een vraag voor alle betrokken actoren."

Momenteel zitten er in onze gevangenissen 13.459 gedetineerden voor een capaciteit van 11.098 plaatsen. In totaal slapen 525 personen op een matras op de grond. "Dat is een record voor België", zo meldt Callebaut.