Verkeer opnieuw toegelaten in Elsense Neststraat: ‘Kan op termijn schoolstraat worden’

Wegens werken in de plaatselijke basisschool werd een tijdelijke voetgangerszone ingesteld in de Neststraat in Elsene. Tijdens de pauzes gebruikten de leerlingen de straat als speelplek. Die inrichting werd verlengd, maar de gemeente heeft beslist om er opnieuw verkeer toe te laten. “De buurt ondervond onderlast”, zegt mobiliteitsschepen Valérie Libert (MR & VLD avec nous).

Door vergroeningswerken op de speelplaats gebruikten de leerlingen van basisschool Sainte Trinité Cardinal Mercier 2 tijdelijk de Neststraat als alternatief. Daarvoor stelde het Elsense gemeentebestuur een tijdelijke voetgangerszone in.

Toenmalig schepen van Mobiliteit, Yves Rouyet (Ecolo), gaf aan dat er een evaluatie zou volgen om te beslissen of de voetgangerszone al dan niet permanent kon worden. Dat blijkt niet het geval. Sinds vrijdag is het verkeer opnieuw toegelaten in het straatje.

Oppositielid Marie Thibaut de Maisières (Ecolo) kan die beslissing maar weinig smaken. “De straat diende al bijna een jaar als voetgangerszone, wat positief was voor de longen en veiligheid van de kinderen”, schrijft ze op X.

Ook een BRUZZ-lezer betreurt de beslissing. “We hadden een enquête gehouden bij de ouders van de school, de ouders van de crèche aan de overkant en de buurtbewoners. Een grote meerderheid was voorstander”, klinkt het. “Heel jammer, aangezien de Neststraat nergens naartoe leidt en de afsluiting dus geen impact had op het algemene verkeer in de wijk.”

Schoolstraat

Huidig mobiliteitsschepen Valérie Libert (MR & VLD avec vous) erkent dat de voetgangerszone aanvankelijk positief onthaald werd. “Toen de werken aan de speelplaats af waren, werd daarom beslist om de voetgangerszone langer te behouden, eventueel tot aan de zomer.” Maar zover kwam het niet. “Bij een volgende rondvraag in de buurt, bij de school, omwonenden en de crèche, bleek dat draagvlak echter verdwenen.”

Zo stelt de schepen dat buurtbewoners hinder ondervonden van mensen die dubbel parkeerden voor de voetgangerszone. Sommige ouders wilden ook liever dichter bij de crèche kunnen parkeren, “zodat ze minder afstand moesten afleggen met een zware maxi-cosi.” En de verkeersarme straat trok hangjongeren en kleine dealers aan, wat niet bijdroeg aan het veiligheidsgevoel in de wijk.

“Zaterdag start de MIVB ook met de werken aan de sporen op de Gulden Sporenlaan”, gaat Libert verder. “Die straat zal twee weken niet toegankelijk zijn. Om het verkeer in andere straten wat te ontlasten, beslisten we om de Neststraat nu al opnieuw open te stellen.”

De komende dagen kan het verkeer er dus iets drukker zijn. Al zou dat niet lang aanhouden. “De straat wordt doorgaans niet vaak gebruikt voor transitverkeer”, zegt Libert

Op termijn kan de Neststraat ingericht worden als schoolstraat. “Maar dan moet de school zich wel vragende partij tonen”, preciseert Libert. “Het is niet de gemeente die daar het initiatief voor neemt. Krijgen we een verzoek van de school, zullen we dat zeker bekijken. Er zijn twee schoolstraten op ons grondgebied en die functioneren heel goed.”