Onderwijsminister Demir prijst Sint-Gillisschool, maar: ‘Brusselpremie niet aan de orde’

Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) bezocht donderdag de Sint-Gillisschool, waar ze de werking prees dankzij een sterke directeur en duidelijke regels. Extra geld om in Brussel te werken ziet ze echter niet zitten: “Een Brusselpremie is niet aan de orde”, zegt ze aan BRUZZ.

De Sint-Gillisschool ligt op een steenworp van de veelbesproken basisschool Balder uit de gelijknamige Canvas-documentaire. De minister geeft aan dat basisschool Balder en de Sint-Gillisschool twee werelden van verschil zijn en zou graag meer hefbomen in handen krijgen om in te kunnen grijpen wanneer het foutloopt op school.

De documentaire Basisschool Balder toont het reilen en zeilen van het schooltje in Sint-Gillis. Uit de documentaire blijkt dat de leerkrachten te weinig ondersteuning krijgen om de lesopdracht tot een goed einde te brengen en opeenvolgende inspectieverslagen spreken keer op keer van een stevige taalachterstand bij de leerlingen. Er heerst chaos in het klaslokaal en leerkrachten vallen voortdurend uit.

Discipline

Even verderop ligt de Sint-Gillisschool, een kleuter- en basisschool waar deze problemen veel minder aan bod lijken te komen. Dat blijkt ook tijdens het bezoek van de minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) donderdag.

Bij elk bezoek aan het klaslokaal blijven de kinderen rustig en antwoorden de leerlingen kalm maar enthousiast op de vragen van de minister. Demir is ook geen onbekende voor de leerlingen in de school, bij het binnenwandelen in de kleuterklas riep een kleuter spontaan de volledige naam van de minister uit.

Het lerarenkorps in de school bestaat vooral uit leerkrachten die zelf al lange tijd op de school lesgeven. Zo ook de directrice, die nota bene zelf leerlinge was in de school. Verder maakt ook Kiki deel uit van het lerarenkorps, de therapiehond voor leraren en leerlingen. "Kiki houdt niet van lawaai en daar hebben de leerlingen respect voor", stelt directrice Linda De Dobbeleer.

Lander Van Medegael van het schoolbestuur van de Sint-Gillisschool, legt aan BRUZZ uit waarom zijn school de zaken op orde heeft. “Wanneer er leerkrachten genoeg zijn en ons team voltallig is, dan hebben wij genoeg mensen om te doen wat we moeten doen. Dan lukt het om het hier te laten draaien."

"Maar wanneer leerkrachten zouden uitvallen, dan vergroot de druk op he bestaande team en dan komen we in de problemen. En dat kan kantelen, zoiets kan altijd gebeuren.”

Van Medegael denkt dan ook dat buurschool Balder nood heeft aan ‘rust en stabiliteit’. “Het is heel moeilijk om zaken op te bouwen, wanneer je die basis mist.”

'Ander beleid'

Volgens Demir toont de Sint-Gillisschool aan hoe het anders kan. Niet enkel voor scholen in Brussel, maar ook in Vlaanderen.

"Wat in basisschool Balder gebeurt is heel erg en verschrikkelijk. Maar het betekent ook wel dat ze daar een ander beleid moeten voeren", duidt Demir, verwijzende naar sterk leiderschap van de directeur, een betere ondersteuning van het leerkrachtenteam en duidelijke regels en discipline op school.

"Ook hier zitten kindjes met allerlei diverse achtergronden, maar gelden er wel duidelijke regels. Daardoor zijn de leerlingen stil en wordt er geen tijd verloren", aldus Demir. "Alles staat of valt met het schoolbeleid. Structuur brengt discipline met zich mee."

Negatieve inspectieverslagen

Voorlopig heeft minister Demir geen hefbomen in hand om in te grijpen op scholen wanneer dat nodig zou zijn, ook niet na opeenvolgende negatieve inspectieverslagen.

Het gebeurt zelden dat een school na herhaaldelijke negatieve inspectieverslagen ook daadwerkelijk moet sluiten. "Dat doen we niet graag", aldus Demir. "Maar er moet wel een alternatief komen, zodat we kunnen ingrijpen wanneer nodig", concludeert Demir.

Al denkt Demir daarvoor niet over een financiële stimulans om in een Brusselse school te gaan werken. “Een Brusselpremie, dat is niet aan de orde”, zo verklaart ze aan BRUZZ.