Eurocommissaris voor Crisisbeheer Hadja Lahbib is vrijdag gearriveerd in de Syrische hoofdstad Damascus. Daar ontmoette ze de Syrische leider Ahmed Hussein al-Sharaa. De Belgische is het eerste lid van de Europese Commissie dat het land bezoekt en de nieuwe autoriteiten ontmoet sinds de val van het regime van president Bashar al-Assad.

©
Twitter Hadja Lahbib
| Hadja Lahbib en Ahmed Hussein al-Shara.
Lahbib bezoekt als eerste Eurocommissaris Damascus
"Aangekomen in Damascus, Syrië, een land dat bruist van hoop en optimisme voor een betere toekomst. Maar ook met immense noden. Bijna 17 miljoen mensen hebben humanitaire hulp nodig. Ik ben hier om ervoor te zorgen dat deze mensen die dringende hulp krijgen", zo postte Lahbib op X.
De Europese Unie gaat een nieuw humanitair hulppakket van 235 miljoen euro vrijmaken voor Syrië en de buurlanden. 142,5 miljoen daarvan is voorzien voor projecten in Syrië.
Lahbib zei voor haar vertrek aan de pers dat haar voornaamste boodschap aan de autoriteiten een oproep tot een vreedzame en inclusieve transitie zou zijn. Het gaat dan om het bewaren van de territoriale integriteit en het respect voor de mensenrechten.
"Als Eurocommissaris voor gelijkheid zal ik hameren op de noodzaak om vrouwen en etnische en religieuze minderheden te beschermen", zei ze.
Sancties
De eerste signalen van de nieuwe autoriteiten zijn eerder positief, zei Lahbib ook. "We verwachten veel van dit nieuwe Syrië. We hopen op verandering zodat de Syriërs eindelijk worden erkend in hun grote diversiteit. Dit mag geen Assad-regime 2.0 worden."
Ook de sancties die de EU in 2011 heeft ingevoerd tegen Syrië komen aan bod tijdens gesprekken met de autoriteiten. De EU wil die op termijn afbouwen om de heropbouw van het land te faciliteren, maar voor Lahbib moet er daarvoor eerst sprake zijn van een "inclusief Syrië", dat alle minderheden respecteert.
Eerder deze maand reisden de Duitse en Franse ministers van Buitenlandse Zaken, Annalena Baerbock en Jean-Noël Barrot, al in opdracht van de Europese Unie naar Syrië. Ze bepleitten er een vreedzame en inclusieve transitie.
Het bezoek werd overschaduwd door de weigering van de overgangspremier Ahmed al-Sharaa om Baerbock een hand te geven. En later werd de vrouwelijke minister ook gecensureerd op een televisiezender gelinkt aan het nieuwe regime.
Lees meer over: Brussel , Politiek , eurocommissaris , Hadja Lahbib , Damascus , humanitair hulppakket