Vlaamse studenten protesteren met lege stoelen tegen besparingen van de Vlaamse regering

De Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS) heeft dinsdagnamiddag actiegevoerd aan het kabinet van de Vlaamse regering op het Martelaarsplein. Daar hebben ze een 'duizendtal' lege stoelen geplaatst, symbool voor meer dan 20.000 studenten die dreigen de handdoek in de ring te moeten gooien door de besparingen in het hoger onderwijs.

De Vlaamse regering plant ruim 83 miljoen euro aan besparingen in het hoger onderwijs. Met de actie en een open brief wil de VVS haar bezorgdheid uiten over deze besparingen.

VVS-voorzitter Nele Van Hoyweghen is van oordeel dat de besparingsmaatregelen de minder financieel slagkrachtige studenten heel wat parten zullen spelen en tot gevolg kunnen hebben dat armere studenten afhaken of zelfs niet beginnen aan een opleiding hoger onderwijs.

"Deze duizend stoelen staan symbool voor de bijna 20.000 studenten die hun studiebeurs zullen verliezen", aldus Van Hoyweghen. Het gaat om een besparing van ruim 34 miljoen euro.

"Met deze maatregel zet de regering voor duizenden Vlaamse studenten de toegang tot hoger onderwijs op het spel. De manier waarop de regeling is opgemaakt, doet vermoeden dat eerst werd bepaald hoeveel er bespaard moest worden, en pas in tweede instantie hoe zwaar welke studenten geraakt zouden worden."

Volgens Van Hoyweghen zou bijna één op de drie beursstudenten zijn studiebeurs verliezen. "Het gaat over ongelofelijk veel studenten." Van Hoyweghen wijst erop dat er wel degelijk alternatieven bestaan. "We hebben begrip voor de besparingen, maar van de studiebeurzen moet je afblijven. Net zoals je ook van de Brusselmiddelen (de afschaffing van de middelen om Nederlandstalig hoger onderwijs in Brussel te bevorderen, red.) moet afblijven of van de internationale studenten."