Nergens in Vlaanderen of Brussel groeit de bevolking zo snel als in de Vlaamse Rand: de voorbije tien jaar kwamen daar liefst tien procent meer inwoners bij. Dat blijkt uit een nieuw, driejaarlijks rapport over de Vlaamse Rand door het Agentschap Binnenlands Bestuur. “De internationalisering en verjonging van de Rand zet zich voort,” zegt onderzoeker Pieter Moens.

©
Photonews
| In de Vlaamse Rand groeit het aantal inwoners door verhuisbewegingen vanuit Brussel.
Brusselaars doen Vlaamse Rand groeien en verjongen
Dat meldde Ring TV deze week op basis van de toelichtingsnota van het Agentschap Binnenlands Bestuur. “Het is niet onze bedoeling om te zeggen hoe de randgemeenten beleidsmatig met hun bevolkingsgroei moeten omgaan, maar we tonen wel duidelijk dat die nergens zo snel gaat als in de Vlaamse Rand,” zegt onderzoeker Pieter Moens van het Agentschap.
Hij houdt zich bezig met statistieken over Brussel en de Vlaamse Rand. “De trends zijn natuurlijk al lang aan de gang. Maar de laatste twee jaar hebben we meer tijd en kennis om die ook te belichten,” zegt Moens.
“De verjonging en internationalisering van de bevolking is het sterkst in de noordoostelijke rand van Brussel, aan de grens met Evere, Haren en Laken.”
Agentschap Binnenlands Bestuur
Want de Vlaamse Rand groeit wel degelijk snel. Sinds 2014 kwamen er 10,1 procent meer inwoners bij. In het Brussels gewest groeide de bevolking in diezelfde periode maar met 7,4 procent. In de centrumsteden of de rand rond Gent of Antwerpen was dat minder dan 7 procent. Bovendien toont de Vlaamse Rand zich beduidend dichter dan andere Vlaamse regio's. In de gemeenten Kraainem, Drogenbos, Vilvoorde, Wezembeek-Oppem en Wemmel wonen nu minstens tweeduizend inwoners per vierkante kilometer. Nog altijd een pak minder dan in Brussel, maar wel vier keer zoveel als in de rest van Vlaanderen.
“De Vlaamse Rand is zeker niet homogeen,” zegt Pieter Moens daarover. “Je ziet vaak parallellen met de Brusselse gemeenten waar een dorp aan grenst. Zo is de verjonging en internationalisering van de bevolking het sterkst in de noordoostelijke rand van Brussel, aan de grens met Evere, Haren en Laken.” Drogenbos groeit dan weer omdat nabijgelegen Vorst al sterk is verdicht, denkt hij. “Binnen elke randgemeente zie je bovendien dat de wijken met de hoogste bevolkingsdichtheid meestal aan Brussel grenzen. In villawijken wat verderaf blijft het rustiger wonen.”
Internationalisering
En het zijn vooral Brusselaars die de groei aansturen, zegt Moens: er komen consequent meer Brusselaars toe in de randgemeenten dan omgekeerd. Wie besluit te verhuizen uit de Vlaamse Rand, trekt eerder verder weg in Vlaanderen of Wallonië, niet naar Brussel. “Brussel telt nog altijd meer instromers dan de randgemeenten, maar die mensen vertrekken ook sneller. In de Vlaamse Rand blijven jonge gezinnen langer plakken,” zegt Moens.
De gemeenten Drogenbos, Wemmel en Machelen groeiden recent het meest: er kwamen ruim 16 procent meer inwoners bij op tien jaar tijd.

©
Photonews
| Recente sneeuw in Dilbeek in de Vlaamse Rand.
Met die consequente toestroom groeit ook het aantal gezinnen van buitenlandse herkomst in de Vlaamse Rand. Nu heeft al 48 procent van de inwoners in de randgemeenten een buitenlandse herkomst: méér dan de 42 procent in Vlaamse centrumsteden. Ter vergelijking, in de rand rond Antwerpen heeft minder dan een kwart van de inwoners buitenlandse roots. Twintig jaar geleden zat de Vlaamse Rand ook nog rond die cijfers.
“De internationalisering gaat dus opvallend snel,” zegt Moens daarover, en dan vooral bij instromers met een niet-Europese achtergrond. Hun aantal groeide de laatste tien jaar met 71 procent in de Vlaamse Rand.
Jongste regio
En klassiek liggen de geboortecijfers bij niet-Europese gezinnen nog altijd wat hoger dan bij andere Belgen of Europese migranten, waardoor hun bevolkingsgroei sneller doorzet. In het algemeen steeg het aantal tweeoudergezinnen met kinderen in de Vlaamse Rand met 13,6 procent op tien jaar tijd. Die gezinsformule is meteen de meest populaire in de rand. Daarentegen daalde het aantal koppels zonder kinderen in diezelfde periode.
Het maakt de Vlaamse Rand meteen de jongste streek van heel Vlaanderen: een kwart van alle inwoners is nu jonger dan twintig jaar. Dat is iets meer dan in Brussel. In Vilvoorde en Machelen zijn de cijfers nog hoger. Het aantal kinderen en jongeren is daar nu zelfs half zo groot als de totale bevolking op beroepsactieve leeftijd, zo blijkt uit de toelichtingsnota.
In De Standaard vrezen enkele gemeenten, zoals Hoeilaart en Zaventem, dit weekend dat hun scholen, kinderopvang en jeugdwerking door die verjonging onder druk staan. "Het is niet aan ons om te bepalen hoe lokale besturen deze uitdaging aanpakken, maar de beweegredenen van gezinnen uit Brussel om een plek in de rand te zoeken, zullen er wel degelijk blijven," zegt Moens.

©
Photonews
| Een sportevenement in Grimbergen, begin vorig jaar. Enkele randgemeenten maken zich zorgen over de druk op hun jeugdclubs.
Lees meer over: Brussel , Samenleving , Vlaamse Rand , bevolkingsgroei , Pieter Moens , Vilvoorde , Dilbeek , Kraainem