Brussels veilinghuis Arenberg Auctions veilt uniek psalmenboek uit 1478

Het Brusselse veilinghuis Arenberg Auctions zal op 14 juni een uitzonderlijk psalmenboek uit 1478, handgeschreven en -versierd door zusters uit het Birgittijnenklooster Mariënwater, veilen. De veiling start aan een vraagprijs van 40.000 euro. Dat meldt het veilinghuis in een persbericht.

Het boek is een zeldzaam overblijfsel van "een grotendeels vergeten religieuze cultuur uit de Nederlanden". "Met zijn 21 grote initialen, sierlijke ranken en onberispelijke staat is het een object dat zijn gelijke nauwelijks kent." Het zes eeuwen oude boek is in "onberispelijke staat, met een originele band in oud kalfsleer". Daarenboven is het een unicum dat een dergelijk boek geveild wordt.

Het psalmenboek omvat in totaal 235 vellen perkament met Latijnse teksten en een "prachtig en regelmatig handschrift". Het boek bundelt naast liederen en litanieën ook 150 psalmen uit het Oude Testament.

Het boek is afkomstig uit het Nederlandse klooster Mariënwater. Dat klooster is verbonden aan orde van de Birgittinessen, een gesloten vrouwelijke kloosterorde die onlangs nog publiek verscheen bij de wijding van paus Leo XIV. "Het waren zij die de opdracht gaven tot de realisatie van het psalter. Wat het nog opmerkelijker maakt, is dat de kloosterorde een dubbelklooster was, dus met mannen en vrouwen die één religieuze gemeenschap vormden. Ook al huisden ze niet onder één dak, het was voor die tijd erg ongebruikelijk", aldus Henri Godts, veilingexpert bij Arenberg Auctions.

Het boek was decennialang in handen van een Belgische verzamelaar, die verder anoniem wenst te blijven.