Enige politieke spotprent van Magritte onder de hamer: ‘Opnieuw actueel’

In zijn lange kunstenaarsbestaan maakte René Magritte welgeteld één politiek gekleurd werk. Het gaat om een affiche waarin hij de draak steekt met Léon Degrelle van de toenmalige fascistische beweging Rex. De litho gaat volgende week onder de hamer bij veilinghuis Arenberg Auctions.

Voor de context van de affiche moeten we terug naar 1933, het jaar waarin Adolf Hitler aan de macht kwam als rijkskanselier van Duitsland. Dat inspireerde een toen jonge Léon Degrelle, journalist en schrijver, om het Front populaire de Rex op te richten. Aanvankelijk ging het om een nationalistische en katholieke partij, maar al snel kreeg de beweging fascistische trekken.

Bezorgdheid omtrent het fascistische gedachtegoed van de partij, leidde de Belgische kunstenaars en intellectuelen tot verzet. Het was op dat moment dat Magritte door hen benaderd werd en een poster maakte.

‘Ware gezicht’

Het resultaat toont ‘het ware gezicht van Rex’, met Degrelle die Hitler als spiegelbeeld heeft. “De levendige kleuren van rood en zwart werden op diverse manieren aangebracht: lichte modellering van de gezichten, arceringen in de kleding, brede strepen voor de achtergrond en vlakke tinten”, weet veilingexpert Henri Godts van Arenberg Auctions.

“Een verscheidenheid die vooral de emotie toont waarmee Magritte deze poster samenstelde. Inhoudelijk blijkt deze affiche trouwens in deze woelige tijden misschien wel weer actueel te zijn”, knipoogt Godts nog.

Represailles

Aanvankelijk werd de poster gedateerd in 1937 of 1939, maar verder onderzoek toonde aan dat de affiche al in 1936 werd besproken in de pers. Er werden zelfs postzegels van gedrukt. Na de inval van de Duitsers in 1940 werd de voorraad affiches vernietigd, uit angst voor represailles door de bezetters. Nadien hield Magritte zich ver weg van de politiek.

Twee exemplaren bleven uiteindelijk bewaard. Eentje ligt sinds jaar en dag bewaard in de archieven van de stad Brussel. Het andere was jarenlang eigendom van een familie die destijds in de kringen van het verzet vertoefde.

De affiche komt aan bod bij de veilingen van 16 en 17 oktober. De startwaarde wordt op 2.500 euro geschat. Arenberg Auctions vermoedt dat de poster op veel interesse zal kunnen rekenen.