Elsene ontvangt delegatie uit Palestijnse zusterstad en schort Israëlisch broederschap op

Het college van Elsene heeft deze week een officiële delegatie uit Zababdeh ontvangen, een Palestijnse stad op de Westelijke Jordaanoever waarmee de gemeente al sinds 2003 verbroederd is.

De verbroedering leidde de voorbije jaren tot diverse projecten: regenwateropvang, irrigatie, sanitaire voorzieningen en jongerenuitwisselingen. De samenwerking is ook een eerbetoon aan Naïm Khader, geboren in Zababdeh en in 1981 in Elsene vermoord. Khader was de eerste vertegenwoordiger van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) in België. Zijn leven en werk worden jaarlijks herdacht in de gemeente.

“Te midden van een regio die zwaar getroffen is door conflict en geweld, herbevestigen wij ons engagement voor samenwerking tussen volkeren en de eerbiediging van het internationale recht,” aldus Romain De Reusme (PS), burgemeester van Elsene.

Op het programma staan onder meer bezoeken aan het Atheneum Charles Janssens, het gemeentelijk sportcentrum en de dienst Openbare Netheid. De delegatie woont ook de opening bij van de tentoonstelling “Palestina: van NAKBA tot NAKSA tot vandaag.”

Tijdens de ontvangst waren ook oud-burgemeester Willy Decourty (PS) en voormalig schepen Pierre Lardot (PS) aanwezig. Zij namen destijds het initiatief voor deze verbroedering.

Opschorting samenwerking met Megiddo

Tegelijkertijd laat de gemeente weten dat het verbroederingsakkoord met de Israëlische stad Megiddo voorlopig is opgeschort. Die beslissing volgt op de recente militaire operaties van Israël in de Gazastrook, die volgens het schepencollege niet in overeenstemming zijn met de waarden waarop de verbroederingen zijn gebaseerd.

Het college van burgemeester en schepenen benadrukt in een verklaring "het belang van samenwerking, wederzijds respect en het internationale recht in het kader van een tweestatenoplossing die wordt erkend door de internationale gemeenschap."