Federale regering schrapt subsidie voor sociale activiteiten van OCMW-cliënten

De federale regering schrapt de Participatie- en Activeringssubsidies (PAS) voor OCMW's, jaarlijks goed voor ongeveer 15,5 miljoen euro. Die hadden als doel om kansarme personen in het sociale leven te betrekken door ze te laten deelnemen aan cultuur, sport en digitale technologie. Maar dat is geen federale bevoegdheid, zo stelt het kabinet van minister van Maatschappelijke Integratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) woensdag.

PAS ontstond in 2003. Sindsdien ontvingen OCMW's jaarlijks een toelage om participatie en sociale activering bij cliënten te promoten.

Voor dit jaar is nog een overgangsbudget van 11,8 miljoen euro voorzien, tegenover gemiddeld 15,5 miljoen euro voorgaande jaren. Vanaf 1 januari 2026 gaan de subsidies volledig op de schop.

'Moeilijke boodschap'

"We begrijpen dat dit een moeilijke boodschap is, want de PAS heeft jarenlang sociale, culturele en sportieve participatie van OCMW-gebruikers ondersteund", aldus het kabinet-Van Bossuyt. "Maar de Inspectie van Financiën heeft herhaaldelijk bevestigd dat deze subsidie niet thuishoort op het federale niveau."

"Het toekennen van federale middelen voor materies buiten onze bevoegdheid draagt rechtstreeks bij tot de groei van de federale schuldenlast", zegt minister Van Bossuyt. "Dat is niet alleen financieel onverstandig, het verhindert ons ook om te investeren in domeinen waarvoor de federale overheid wél verantwoordelijk is."

Volgens de minister kunnen de deelstaten of lokale besturen indien gewenst dergelijke initiatieven verderzetten.

Voor François De Smet, federaal parlementslid voor Défi, is dit een voorbeeld van de N-VA die "in alle stilte de federale solidariteit ontmantelt, met goedkeuring van de Franstalige partijen MR en Les Engagés", zo zegt hij in een post op X.