Helft personeel Brusselse werkwinkels is job kwijt door besparingen bij VDAB

De werkwinkels van Tracé Brussel, een organisatie die werkloosheid in Brussel wil aanpakken, kunnen vanaf januari 2026 niet langer rekenen op subsidies langs Vlaamse kant. Daardoor verliest de helft van het personeel dat werkzaam was in de werkwinkels hun job. Het gaat om vijf ontslagen.

De werkwinkels waren een samenwerking tussen VDAB, Actiris en Tracé Brussel. Bij het initiatief werden – vaak kwetsbare – werkzoekenden geholpen bij het opstellen van een cv, werd er gezocht naar een geschikte beroepsopleiding of werden ze optimaal voorbereid op hun sollicitatie.

“Al meer dan twintig jaar zetten we ons in voor kwetsbare werkzoekenden specifiek in de Brusselse context. In die tijd hebben we heel wat expertise opgebouwd. Het is jammer dat die nu voor een stuk verloren gaat”, zegt Tracé-directeur Inge Van Acker.

In totaal gaat het om tien procent van het personeel van Tracé Brussel, dat meer doet dan enkel het uitbaten van de desbetreffende werkwinkels, dat zijn job verliest. “VDAB heeft pas vorige week officieel gecommuniceerd over het intrekken van de subsidies vanaf 2026, maar omdat het al langer in de lucht hing, moesten we al preventief optreden”, klinkt het bij Van Acker. “Ons personeel was dus al op hoogte. Toch was het nog een klap voor de hele organisatie. We hebben jarenlang goed samengewerkt met VDAB.”

Besparing van 217.000 euro

Het intrekken van de subsidies is een rechtstreeks gevolg van besparingen door de Vlaamse overheid. “Tracé doet vandaag taken die eigenlijk tot de kerntaken van VDAB behoren, zoals werkzoekenden begeleiden en informatie geven over opleidingen en vacatures”, zegt Pieter Van Berkel, communicatiemedewerker voor het kabinet van de Vlaamse minister voor Werk Zuhal Demir (N-VA), daarover. “Het budget voor Tracé was ongeveer €457.000 per jaar. Als VDAB de drie bemiddelaars - wat nodig zou zijn om te doen wat tracé nu doet - zelf aanstelt, kost dat ongeveer €240.000. Dat betekent een besparing van €217.000 per jaar”, gaat hij verder.

Ook is er een juridisch luik aan het verhaal. “In eerdere akkoorden rond arbeidsmarktbeleid die golden tot 2021 werd Tracé expliciet genoemd als partner voor de werking van de Brusselse Werkwinkels. In het huidige samenwerkingsakkoord wordt Tracé niet meer genoemd. Daardoor is er geen duidelijke wettelijke basis om hen rechtstreeks subsidies te geven”, besluit Van Berkel.