Opstootje tussen politie en pro-Palestijnse jongeren bij optreden Israëlische komiek

De Brusselse politie heeft dinsdagavond een pro-Palestijnse betoging opgebroken bij de lezing van de Israëlische comedian Yohay Sponder in het Brusselse casino Viage. Op beelden is te zien hoe de politie de groep protestanten uit elkaar probeert te trekken en pepperspray inzet. Dat meldt activiste Anuna De Wever donderdag aan persagentschap Belga. De politie bevestigt de zaak, maar is van oordeel dat de interventie redelijk was.

Op dinsdag 18 februari gaf de Israëlische comedian en podcastmaker Yohay Sponder een lezing in het casino Viage aan de Anspachlaan. Volgens de activisten, onder wie ook activiste en auteur Anuna De Wever, is de man een "haatpredikant". "Hij maakt podcasts voor het Israëlische leger en ziet het als een missie om alle misdaden van Israël te verdedigen."

Verschillende Brusselse actiegroepen hebben Viage gevraagd de lezing te annuleren, aldus De Wever. "Sponder maakt grappen over het uithongeren en bombarderen van de inwoners van Gaza, wat hij een schoonmaakactie noemt."

Tiental activisten

Volgens De Wever zouden zijzelf en een tiental andere activisten dinsdagavond richting casino getrokken zijn. "Een kleine groep burgers nam plaats op een terras in de buurt van Viage en toen ze even 'Free Palestine' riepen, vlogen de politieagenten hardhandig op hen af", verklaart De Wever.

Daarbij heeft de politie volgens haar "de grote middelen ingezet". "Twee mensen werden weggesleurd, de anderen kregen een bus traangas in hun gezicht." Op videobeelden is te zien hoe de politie twee activisten probeert weg te halen uit de groep en daarbij traangas gebruikt.

De politie van Brussel Hoofdstad-Elsene bevestigt de zaak, maar is van oordeel dat de interventie gerechtvaardigd was. Volgens de politie is een groep van tien man afgezakt naar Viage om er slogans te scanderen. "Aangezien er geen aanvraag was ingediend voor een manifestatievergunning, hebben onze diensten herhaaldelijk gevraagd aan de aanwezige individuen om de locatie te verlaten."

"Gezien de situatie en om de rust te herstellen was het gebruik van traangas noodzakelijk", aldus nog de politie. Er waren geen arrestaties.