Asielzoeker uit Gaza berooft zich van het leven in gesloten centrum 127bis

In de nacht van maandag op dinsdag is een asielzoeker omgekomen door zelfdoding in het gesloten terugkeercentrum 127bis in Steenokkerzeel. Dat melden verschillende media en wordt aan BRUZZ bevestigd door Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ). De asielaanvraag van de betrokkene, die uit Gaza zou komen, zou onlangs zijn geweigerd.

Het gaat om de 26-jarige Mahmoud Ezzat Farag Allah. Zijn dood wordt onder meer gemeld door de pro-Palestijnse groepering Ahrar Palestine en Getting the Voice Out, een collectief dat zich verzet tegen gesloten centra voor uitgeprocedeerde asielzoekers.

“Ik kan bevestigen dat een bewoner in het centrum 127bis overleden is na zelfmoord", aldus Paulien Blondeel van DVZ. "Uit respect voor de familie en omwille van privacyredenen geven we geen verdere informatie over het individuele dossier of over de specifieke omstandigheden. Momenteel loopt er bovendien een politieonderzoek, dat is standaard bij een zelfmoord en dat willen we niet in het gedrang brengen.”

Volgens Anas Hamam had de twintiger al enige tijd psychische problemen. Zo zou Farag Allah erg onder het nieuws hebben geleden dat zijn moeder omgekomen was door de oorlog in Gaza. Een dag later werd bovendien zijn asielaanvraag in België afgewezen, de Gazaan had ook nog een procedure lopen in Griekenland. Hamam is zelf asielzoeker, hij heeft Farag Allah gekend tijdens zijn opsluiting in het gesloten centrum.

Isolatie

Volgens Hamam verergerde de situatie door de onverzettelijke houding van de administratie van het gesloten centrum. “Ik heb in vier gesloten centra gezeten en de omstandigheden zijn zeker het slechtst in 127bis”, zo zegt hij aan BRUZZ. “Het personeel en de directie tonen geen enkel medelijden of begrip. Ik heb Mahmoud geholpen een aanvraag in te dienen voor zijn vrijlating zodat hij in alle rust zou kunnen rouwen, maar dat verzoek werd geweigerd. Mahmoud werd daarop in isolatie geplaatst, wat de zaken alleen maar erger heeft gemaakt.”

Tumult

Volgens Hamam is er na de dood van Farag Allah tumult uitgebroken in het gesloten centrum. Vijf andere bewoners, die bevriend waren met de Gazaan, zouden in hongerstaking zijn gegaan uit protest tegen de omstandigheden in het gesloten centrum. Daarop zouden de vijf overgeplaatst zijn naar andere centra in België.

DVZ ontkent deze gang van zaken. “Er is géén sprake van hongerstakers in het centrum”, aldus Blondeel. “Dit is een aangrijpende gebeurtenis en zowel de medebewoners van betrokkene als het personeel zijn heel erg aangeslagen. Dinsdag laaiden de emoties begrijpelijk hoog op, maar ons personeel heeft er alles aan gedaan om de medebewoners zo goed mogelijk op te vangen en momenteel is de situatie in het centrum rustig.”

Rechtszaak

Farag Allah was erg actief in de Palestijnse gemeenschap in België en ging vaak naar het dagelijkse protest tegen de oorlog in Gaza aan de Beurs. Hij werd dinsdagavond geëerd tijdens de Wake voor Palestina en aangehaald in de speech van advocaat Alexis Deswaef.

Heel wat Palestijnse activisten zijn momenteel ongerust omdat verschillende betogers na pro-Palestijnse demonstraties zijn gearresteerd. Zo zijn vorige maand vier Palestijns asielzoekers na arrestatie overgebracht naar een gesloten centrum. Eén van de vier is vrijgelaten omwille van medische redenen, maar de drie anderen blijven in een gesloten centrum nadat DVZ een beroep tegen hun vrijlating heeft gewonnen. De vier worden verdacht van het verstoren van de openbare orde, sommigen ook van 'slagen en verwondingen' en verboden wapendracht.

Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de website www.zelfmoord1813.be.