Intern onderzoek na overlijden Palestijnse man in gesloten centrum 127bis

Er is een intern onderzoek geopend naar het overlijden van een 26-jarige Palestijnse man in het gesloten repatriëringscentrum 127bis in Steenokkerzeel. Dat verklaarde minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) dinsdag in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken. Zij sprak tegen dat de man psychologische begeleiding werd ontzegd.

Minister Van Bossuyt kreeg in de commissie vragen over de zaak van Kamerleden Khalil Aouasti (PS), Greet Daems (PVDA), Sarah Schlitz (Ecolo) en Matti Vandemaele (Groen).

De man in kwestie, Mahmoud Faragallah, beroofde zich eerder deze maand van het leven. Een paar maanden geleden werd hij gearresteerd omdat hij illegaal in het land verbleef. De jongeman uit Gaza was naar Europa gekomen via Griekenland, waar hij erkend werd als vluchteling. Door de slechte levensomstandigheden in Griekenland probeerde hij later in België bescherming te krijgen. Het Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen (CGVS) verwierp zijn asielaanvraag vijf keer, beslissingen die in beroep bevestigd werden.

Psychische problemen

De man bleek psychologisch kwetsbaar. Hij werd vlak voor zijn opsluiting opgenomen in het ziekenhuis met een overdosis. Zijn advocate zei dat hij niet de nodige begeleiding kreeg in 127bis, een beschuldiging waar de linkse oppositie de minister mee confronteerde.

Minister Van Bossuyt reageerde dat de man al bij aankomst in 127bis een medische intake kreeg, waarbij zowel zijn fysieke als psychische toestand nagegaan werd. Tijdens zijn verblijf in het centrum "kreeg hij systematische opvolging van de medische en psychologische dienst", zowel op zijn eigen vraag als op vraag van de diensten van het centrum. Volgens Van Bossuyt waren er formele gesprekken, geplande consultaties, maar ook een informele opvolging via observaties door het personeel.

De minister zei dat er veertig formele en informele contacten waren, waarvan tien met de arts van het centrum. Ook was er de dagelijkse omkadering door de begeleiders. "Het is duidelijk dat er geen sprake kan zijn van het weigeren van psychologische steun", zei Van Bossuyt.

Negende overlijden

De minister had het over een "menselijk drama". Ze zei dat er onmiddellijk een intern onderzoek geopend werd. Om een compleet beeld te krijgen van de situatie lopen er nu gesprekken met medewerkers, bewoners en andere betrokken partijen. Van Bossuyt zei dat het om het negende overlijden in tien jaar ging in een gesloten centrum, en het zesde door zelfdoding.

Kamerleden hebben recht op toegang tot de gesloten centra en sommige maken daar geregeld gebruik van. Volgens hen is de medische en psychologische opvolging niet zoals de minister die voorstelt. "Er is geen discussie over het werk van de medewerkers in 127bis. Het is zeker zo dat zij hun stinkende best doen, in het steeds lastigere kader dat u uitrolt", zei Groen-Kamerlid Matti Vandemaele. "Maar ik zie en hoor maar wat ik zie en hoor tijdens mijn bezoeken. Daaruit blijk dat de medische begeleiding vaak erg problematisch is. Het onderzoek naar die problematiek moet ruimer."

De opvangomstandigheden in Griekenland, een van de toegangspoorten tot Europa, worden regelmatig aan de kaak gesteld. Van Bossuyt ging daar evenwel niet in mee. Ze verwees naar een verklaring daarover van de Europese Commissie op 4 april. Daarin erkent de Commissie dat er verbeteringen mogelijk zijn, maar beklemtoont ze ook de inspanningen die het land al jaren onderneemt, samen met de Europese instanties. "Griekenland heeft een nationaal systeem ontwikkeld voor het managen van migratie, met de nodige infrastructuur, teams en middelen", klonk het.

Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de website www.zelfmoord1813.be.