Alexis Deswaef aan burgemeester Close: ‘Wanneer stopt jullie geweld tegen betogers?’

Advocaat en deelnemer aan de Gaza-hulpvloot, Alexis Deswaef, heeft Brussels burgemeester Philippe Close (PS) aangesproken op de behandeling van Palestijnse demonstranten door de politie in Brussel. Dat deed hij dinsdagavond tijdens een toespraak op het Beursplein

"Wanneer houdt jullie politiegeweld tegen demonstranten op?" vroeg hij aan Close. Deswaef gaf zijn speech tijdens de wake als steun voor het Palestijnse volk, twee jaar na de Hamas-aanval op Israël die de aanleiding vormt voor de aanhoudende oorlog in Gaza.

"Wanneer houdt dit op? Wat doet de Dienst Vreemdelingenzaken? Wat doet de burgemeester, die iets verderop woont?" vroeg Alexis Deswaef, die aanwezig was op de wake met twee andere leden van de Global Sumud-flotilla die dinsdagochtend waren gerepatrieerd.

Zes Palestijnen

De mensenrechtenadvocaat verwees daarbij naar de arrestatie van een Palestijn dinsdagochtend in het stadscentrum. Volgens de betogers worden zes Palestijnse asielzoekers die hebben deelgenomen aan het dagelijks protest voor Gaza aan de Beurs, zonder reden vastgehouden in een gesloten centrum.

Een van hen, Mahmoud Ezzat Farag Allah, overleed in de nacht van maandag op dinsdag in het afgesloten centrum 127bis, vermoedelijk door zelfmoord.

De drie leden van de Gaza-flotilla drongen er op aan om de dagelijkse demonstraties voort te zetten. "We stoppen niet totdat we de blokkade doorbreken. Ze kunnen onze boten tegenhouden, ze kunnen ons tegenhouden, maar ze kunnen geen wereldwijde beweging stoppen", klonk het.

'Bang maken'

"We weten dat ze Palestijnse demonstranten in Brussel proberen bang te maken. Het maakt deel uit van hetzelfde systeem. Maar we blijven bij elkaar. We blijven elke dag afspreken aan de Beurs om 19.00 uur", concludeerden de drie activisten.

Deswaef is ook ondervoorzitter van de Internationale federatie voor de mensenrechten (FIDH).

De Brusselse politie kreeg afgelopen weekend nog veel kritiek over de manier waarop die te werk is gegaan tijdens de pro-Palestijnse betoging vorige week donderdag. Verschillende betogers liepen daarbij verwondingen op.