Terreurslachtoffers bedwingen samen col: 'Ik had geen letsel, maar het blijft pijn doen'

Enkele tientallen slachtoffers van terreur en hun familieleden hebben zondag in Frankrijk met de fiets een col bedwongen in het Centraal Massief. Ook minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) reed mee.

Met de fietstocht - onder de naam Together Stronger - willen ze de slachtoffers van terrorisme herdenken en aandacht vragen voor de impact ervan. De organisatie gebeurt door V-Europe: een onafhankelijke en door slachtoffers gestuurde organisatie, die alle slachtoffers van terroristische aanslagen binnen de Europese Unie ondersteunt.

Zondag reden een 80-tal fietsers een deel van een Touretappe, met de beklimming van de Col de la Croix Saint-Robert nabij het plaatsje Mont-Dore en de Puy de Sancy in het Centraal Massief in de Auvergne.

Onder hen is ook Michaël Bergez uit Oudergem, hij zat in het metrostel in Maalbeek toen een terrorist zichzelf opblies. Hij moest via het raam van het zwaar beschadigde metrostel naar buiten klauteren om zichzelf te redden. Hij doet voor het eerst zijn verhaal in De Standaard.

Geen fysiek letsel

Dat hij zo lang heeft gezwegen komt omdat hij hoopte dat het zou overwaaien. “Vele anderen waren dood of raakten zwaargewond, maar ik had geen fysiek letsel. Mijn verhaal is niet sensationeel. Maar het bleef wel pijn doen. Als een grote kubus die ronddraait in je hart, en wel kleiner wordt met de jaren, maar daar blijft zitten.”

Intussen woont Bergez in Mechelen met zijn gezin en krijgt hij ondersteuning van een psycholoog en bij slachtoffervereniging V-Europe. “Ik heb daaruit geleerd dat het gezond is om verder te gaan met je leven, en tegelijk om geregeld eens terug te kijken en zo het evenwicht te behouden”, zo zegt hij in De Standaard.