Zwembad Elsene krijgt wekelijks uurtje voor zwaarlijvige mensen: 'Grote behoefte aan'

Vanaf half september wordt er in het zwembad van Elsene een specifiek tijdslot gereserveerd voor zwaarlijvige personen, dat heeft de vzw Fat Friendly aangekondigd. Elke zondag, van 19.00 tot 20.00 uur (behalve tijdens schoolvakanties), zal een deel van het zwembad plaats bieden aan twaalf personen voor een aquagymles onder begeleiding van een kinesitherapeut, terwijl een tweede ruimte open zal zijn voor achttien personen om vrij te zwemmen.

Fat Friendly is een samenwerkingsplatform dat dikke mensen aanmoedigt om de openbare ruimte te gebruiken en actief strijdt tegen 'fat shaming’. “Fat Friendly bestaat sinds 2021. Met onze kaart brengen we plaatsen in kaart die geschikt zijn voor dikke mensen. Vanaf het begin hebben de leden van de gemeenschap de wens geuit om gemeenschapsactiviteiten te organiseren”, legt Marie-Amah Kouadio, lid van de vereniging, uit.

Ze voegt eraan toe dat het zwembad van Elsene al verschillende troeven had: kleedcabines die geschikt zijn voor iedereen en trappen om toegang te krijgen tot het zwembad. “We hebben contact opgenomen met de gemeente en zijn een tijdstip overeengekomen voor aquagym voor alleen vrouwen. Zo kunnen dikke mensen, die vaak last hebben van de blikken van anderen, ook sporten, zich uitleven en plezier hebben zonder dat er een extra barrière is.”

Gevraagd naar vergelijkbare initiatieven, zegt Pelphine, de oprichtster van Fat Friendly, dat ze die niet kent. “Er bestaan misschien, in een medische context – zoals bij een obesitascentrum of kinesistenpraktijk – lessen die voorbehouden zijn voor dikke mensen, maar die lessen hebben hoogstwaarschijnlijk een medische invalshoek of zijn gericht op gewichtsverlies”, benadrukt ze.

“Ik ben echt blij, ik ben trots. In Elsene hebben we veel programma's voor ‘sport voor iedereen’, maar we hadden niet aan zwaarlijvige mensen gedacht. En we hebben natuurlijk 'ja' gezegd toen de vereniging Fat Friendly ons benaderde”, benadrukt Nabil Messaoudi (PS), schepen van Sport van de gemeente.